88 A. «RIS. 



LE DATTIER 



(Phœnix dactylifera) 



Avant la germination. 



Le fruit du Dattier est une baie dont l'endocarpe, représenté 

 par une pellicule mince et membraneuse, enveloppe le noyau, 

 qui est la graine même. Celle-ci est presque entièrement con- 

 stituée par un périsperme dur, corné, revêtu d'un système tégu- 

 mentaire mince, mais d'une structure anatomique assez com- 

 plexe ; elle est cylindrique , amincie à ses deux extrémités , 

 profondément sillonnée d'un côté sur toute sa longueur, et offre, 

 de l'autre, en son milieu, une petite empreinte circulaire qui est 

 l'embryotége. Si l'on fait une coupe de cette graine perpendicu- 

 lairement à sa longueur et passant par l'embryotége, on voit 

 que ce petit opercule correspond à une fossette de 2 millimètres 

 environ de profondeur, dans laquelle l'embryon est placé de 

 manière que son grand axe est perpendiculaire à la surface de la 

 graine. Si l'on considère maintenant que la hauteur de la sec- 

 tion transversale de cette graine est de 7 à 8 millimètres, et que 

 sa longueur est d'environ 2 centimètres, on pourra se faire une 

 idée du rapport de la masse périspermique à l'embryon. 



Le périsperme est formé de cellules rayonnantes ordinaire- 

 ment très-allongées, dont les parois cellulosiennes, épaissies de 

 distance en distance, constituent une trame dont l'aspect est 

 très-gracieux sous le microscope, et dont l'importance est très- 

 grande au point de vue physiologique (fig. 1, pi. 14). 



Le contenu de ces cellules est riche à la fois en matières 

 grasse et protéique ; il se compose, comme nous l'avons déjà 

 constaté dans d'autres circonstances, de corpuscules très-varia- 

 bles de forme et de grandeur, doués d'un certain éclat, le plus 

 souvent finement ponctués , et offrant dans leur intervalle une 

 matière vaguement granuleuse. Ils sont souvent arrondis, quel- 



cellules superficielles du limbe cotylédonaire n'offraient plus que deux ou trois globules 

 très-éclatants, un peu fauves, que je ne pus m'empêcher de regarder comme les der- 

 niers restes des formations aleuriques. Ces petits globules étaient devenus sensibles 

 à l'action de l'éther; ils perdaient peu à peu leur éclat, et paraissaient se dissoudre 

 à peu près comme l'auraient fait des gouttelettes huileuses (fig. 11, pi. 13). 



