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Nous devons nous poser maintenant deux questions : Quelle 

 est l'origine de ce dépôt amylacé, qui ne manque jamais dans 

 le parenchyme cotylédonaire dès les premières phases de la ger- 

 mination? Comment se fait la diffusion des matières nutritives? 



La première question a déjà été posée; on l'a peut-être con- 

 sidérée comme résolue ; mais la solution qu'on en a offerte nous 

 paraît susceptible d'être discutée. 



Examinons successivement les graines munies d'un péri- 

 sperme amylacé, puis les graines à périsperme charnu ou dont 

 le parenchyme cotylédonaire est albumino-graisseux. 



Quant aux premières, on a admis que l'amidon qui apparaît 

 de très-bonne heure dans les tissus de l'embryon germant pro- 

 vient du périsperme, et résulte de la transformation du sucre qui 

 a passé du périsperme dans l'embryon (Sachs). 



Sans insister sur ce point assez problématique de la transfor- 

 mation du sucre en amidon, je me suis demandé si l'on ne pour- 

 rait point s'assurer directement, c'est-à-dire par expérience, de 

 la valeur d'une hypothèse qui paraît au premier abord très-vrai- 

 semblable (1). Il est certain que si l'on pouvait obtenir un com- 

 mencement de germination dans l'embryon d'une graine débar- 

 rasséedeson périsperme amylacé, et que si, dans les tissus de cet 

 embryon ainsi isolé, il ne se développait point d'amidon, la source 

 de l'amidon qui y apparaît, au contraire, lorsqu'il est entouré de 

 périsperme, serait en effet dans ce périsperme. D'autre part, si 

 le phénomène inverse se produisait; si, dans ce même embryon 

 isolé, les tissus se remplissaient d'amidon, il faudrait bien en 

 conclure que cette production d'amidon est indépendante du 

 périsperme et qu'elle se fait de toutes pièces dans l'intérieur 

 du germe. 



L'expérience ainsi posée, il ne s'agissait plus que de la réali- 

 ser. Mais il n'est point aisé d'isoler les embryons sans les blesser, 

 auquel cas, leur germination serait incertaine ; d'autre part, il 

 importe que des fragments de tissu périspermique ne demeurent 



(1) On verra bientôt que c'est ici le lieu de rappeler cette proposition para- 

 doxale de Fontenelle : « Quand une théorie paraît probable, soyez sûr qu'elle est 

 fausse. » 



