158 AD. BRONGNIART Ef A. «RIS. 



DESCRIPTIONS DE QUELQUES PALMIERS DU GENRE KENTIA. 



La famille des Palmiers a plusieurs représentants à la Nouvelle- 

 Calédonie, et l'étude de ses espèces offrirait de l'intérêt ; mais les 

 échantillons que nous avons reçus sont, pour la plupart de ces 

 espèces, si incomplets, que nous ne pourrons les signaler que par 

 des caractères circonscrits à quelques organes, en attendant que 

 des échantillons mieux recueillis nous permettent de les faire 

 connaître dans l'ensemble de leurs caractères. 



Le Cocotier commun est, d'après M. Vieillard, très-répandu, 

 surtout sur la côte nord-est de la Nouvelle-Calédonie ; mais il 

 paraît n'y exister qu'à l'état de culture. Son utilité le fait planter 

 partout dans les localités voisines des côtes, et les indigènes en 

 distinguent plusieurs variétés qui ont été indiquées par M. Vieil- 

 lard dans son mémoire sur les plantes utiles de la Nouvelle- 

 Calédonie. Est-il réellement spontané dans cette grande île? 

 C'est ce dont on peutdouter. Il paraît du moins être ici à sa limite 

 australe de distribution géographique , car le savant que nous 

 venons de citer dit qu'encore vigoureux clans la partie nord de 

 l'île, il décline vers le sud, et que, nulle part, sa végétation et la 

 beauté de ses fruits n'approchent de ce qu'on observe à Taïti et 

 dans les autres îles plus voisines de l'équateur. 



Tous les Palmiers indigènes de la Nouvelle-Calédonie, dont 

 nous possédons des échantillons susceptibles d'une détermination 

 générique , paraissent se rapporter à un seul genre , le genre 

 Kentia de Blume, dont on n'avait jusqu'à présent signalé qu'une 

 seule espèce, le K. procera, trouvé à la Nouvelle-Guinée [Rum- 

 phia, t. II, p. 94, tab. 106) , et qui se distingue des Areca, 

 des Pinanga et des Seaforthia, par ses graines, dont le périsperme 

 n'est pas ruminé, mais corné, très-dur, et sans aucune inter- 

 ruption. 



Les espèces de ce genre, au nombre de six, autant que nous 

 pouvons en juger d'après nos échantillons, forment cependant 

 deux groupes bien distincts, que l'on considérera peut-être un 

 jour comme deux genres différents. Le premier comprend des 



