STRUCTURE DE LALTHENIA FIUFORMÏS. 171 



Considérée d'une façon générale, la végétation de l'AUhenia 

 est fort analogue à celle des autres Potamées (Cf. Th. Irmisch, 

 op. cit.). Chacune des tiges traçantes qui s'allongent indéfini- 

 ment sur le sol n'est pas un axe unique, mais un ensemble formé 

 par une suite d'axes d'ordres divers qui naissent successivement 

 les uns des autres , rampent sur le sol durant une partie de leur 

 trajet en prenant part à la formation du rhizome, puis se redres- 

 sent par leur extrémité en se couvrant de feuilles complètes et de 

 fleurs, tandis qu'il se développe un rameau latéral dont la portion 

 traçante continue le rhizome. 



Le rhizome, avons-nous dit, ne porte que des feuilles incom- 

 plètes, feuilles inférieures dans lesquelles le limbe ne se déve- 

 loppe pas. Chaque article du sympode, ou en d'autres termes la 

 partie traçante de chacun des axes successifs, porte deux de ces 

 feuilles. La première, séparée de la feuille-mère du rameau par 

 un entre-nœud d'une dizaine de millimètres, c'est-à-dire long 

 eu égard à la grosseur de la tige, est située vis-à-vis d'elle ; sa 

 face ventrale regarde la feuille-mère, sa face dorsale est dirigée 

 du côté de l'axe d'où est sorti le rameau ; elle serait adossée à cet 

 axe, si l'entre-nœud qui la porte était moins long. C'est une pré- 

 feuille occupant sa position normale. 



La seconde feuille du rameau est située vis-à-vis de la pre- 

 mière, à l'extrémité d'un entre -nœud au moins aussi long que le 

 précédent. 



Ces deux feuilles sont à peu près semblables entre elles, elles 

 sont membraneuses et parcourues par de fines nervures qui s'é- 

 tendent parallèlement et sans s'anastomoser de la base au som- 

 met. Elles ne présentent pas de nervure médiane plus grosse 

 que les autres. Elles sont obtuses et souvent irrégulièrement 

 dentées vers le sommet. Bien que naissant d'un nœud circulaire, 

 elles sont fendues jusqu'à la base. 



La première des deux feuilles (préfeuille) est toujours sté- 

 rile. 



La deuxième, au contraire, est toujours fertile ; c'est de son 

 aisselle que naît le rameau destiné à continuer le rhizome , c'est 

 la feuille-mère qui produit l'article suivant du sympode. 



