STRUCTURE DE l'àLTHENIA F1LIF0RMIS. 175 



compliqué et où les feuilles se montrent, tout d'abord, disposées 

 d'une manière autre que sur l'axe secondaire né à l'aisselle de la 

 feuille a. En effet, la première feuille de l'axe secondaire, né à 

 l'aisselle de la feuille 6, est superposée à cette feuille-mère au 

 lieu de lui être opposée et d'être adossée à l'axe précédent ; de 

 sorte que, si on la compare à une des feuilles du rameau de la 

 feuille a, on voit qu'elle est, par rapport à sa feuille-mère, dans la 

 position de la deuxième feuille du rameau, c'est-à-dire de la pre- 

 mière feuille complète f l . Cette disposition, très- fréquente, du 

 reste, dans l'inflorescence de YAUhenia, peut s'expliquer très^ 

 simplement en admettant que, sur l'axe né à l'aisselle de la 

 feuille-mère 6, la préfeuille ne s'est pas développée sans que pour 

 cela la position de la feuille suivante ait été en rien altérée. 



Nous dirons donc, en nous reportant au cas particulier repré- 

 senté dans la figure, que dans l'aisselle de la feuille 6, est né un 

 axe secondaire dont la préfeuille est avortée, et dont la première 

 feuille a 1 est superposée à la feuille-mère b. Trouvant au-devant 

 de la feuille a 1 une autre feuille b\ dans la même situation que a 1 

 par rapport à b; nous sommes tout naturellement conduits à 

 admettre que les relations de ces deux feuilles sont aussi les 

 mêmes, que 6 1 appartient à un axe né à l'aisselle de la feuille a\ 

 comme cette feuille a 1 appartient à un axe né à l'aisselle de la 

 feuille b. L'axe secondaire, après avoir porté la feuille a\ se ter- 

 mine en un groupe de fleurs femelles II 1 . Dans l'aisselle de tt 1 , 

 naît un axe de troisième ordre dépourvu de préfeuille, et qui, 

 après avoir porté une seule feuille b 1 superposée à la feuille- 

 mère, se termine comme l'axe de deuxième ordre par un groupe 

 de fleurs femelles III. 



Telle est, pour ainsi dire en raccourci et d'après un exemple 

 pris parmi les plus simples, la disposition de l'inflorescence de 

 YAUhenia. L'avortement des préfeuilles et le très-petit nombre 

 des feuilles des axes successifs, qui naissent les uns des autres, 

 produisent cette bizarre superposition des feuilles sur un seul côté 

 de Taxe, et permettent d'expliquer les cas les plus compliqués 

 dont nous citerons quelques exemples. 



Dans l'inflorescence dont le diagramme est représenté (flg. 3), 



