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La plus extérieure, l'épicarpe, paraît, sur une telle coupe, com- 

 posée de cellules d'un petit diamètre. Ces cellules sont un peu 

 allongées dans le sens de la longueur du fruit. Au-dessous est 

 une couche plus épaisse, bien que formée, comme la précé- 

 dente, d'une seule assise, mais dans laquelle les cellules plus 

 larges, du reste, que celles de l'épicarpe rayonnent de la couche 

 intérieure à la couche extérieure. Cette couche intermédiaire 

 est le mésocarpe. Au-dessous, tapissant la cavité du fruit, est 

 l'endocarpe formé de deux assises de cellules, petites comme 

 celles de l'épicarpe, mais sinueuses et à parois assez épaisses. Les 

 cellules de l'épicarpe et celles du mésocarpe contiennent des 

 grains de fécule; celles de l'endocarpe n'en renferment pas. 



Le fruit se divise en deux valves inégales, et la ligne selon 

 laquelle la séparation des valves doit se faire est visible dans le 

 fruit assez longtemps avant la maturité. En effet, cette ligne de 

 rupture de la paroi du fruit est tracée dans l'endocarpe dont le 

 tissu est interrompu (fig. 18 et 19). Sur toute la surface des val- 

 ves, les cellules très-sinueuses de l'endocarpe s'emboîtent les 

 unes dans les autres de façon à donner une grande ténacité aux 

 assises qu'elles forment; sur le bord des valves il en est autre- 

 ment (fig. 20) : les cellules ont du côté de la suture une paroi non 

 pas sinueuse mais droite ; chaque cellule, au lieu de s'engrener à 

 la cellule voisine de l'autre valve, comme à celle qui appartient à 

 la même valve, y est seulement juxtaposée. On ne trouve pas dans 

 le mésocarpe une pareille ligne de rupture, mais les cellules qui 

 les composent ne peuvent guère, par suite de leur position qui 

 est rayonnante, opposer d'obstacle à la séparation des valves de 

 l'endocarpe. C'est particulièrement l'épicarpe qui les tient jointes 

 l'une à l'autre. 



La fente de séparation des deux valves part d'un des deux 

 côtés du style, et s'étend obliquement jusqu'à la base du fruit du 

 même côté, formant ainsi deux valves inégales dont l'une, la 

 plus petite, peut seule tomber, tandis que l'autre, qui est beau- 

 coup plus grande, demeure fixée à l'axe et porte le style à son 

 sommet. Cette grande valve est, jusqu'à un certain point, com- 

 parable à la partie inférieure de la pixide quand l'opercule s'en 



