FUMARIÉES A FLEURS IRRÉGULIÈRES. 273 



avorte complètement, de telle sorte que la fleur devient très- 

 irrégulière, et cette irrégularité est spéciale. 



Comme l'a fait observer Moquin-Tandon (1), c'est le pétale 

 latéral qu'il faut regarder comme symétrique, tandis que son 

 antagoniste, placé dans la même position relativement à l'axe 

 floral, s'est arrêté dans son évolution. 



11 y a plus : dans les Fumaria, et surtout dans la plupart des 

 Corydalis, le seul éperon qui se montre, se développe outre 

 mesure, si on le compare aux deux éperons des Fumariées à fleurs 

 régulières, et surtout aux deux éperons des fleurs péloriées des 

 Corydalis, dont il sera question plus loin. Mais cette disposition 

 exubérante ne s'arrête pas au développement exagéré de l'épe- 

 ron : dans la plupart des Fumaria, dans les Corydalis, et surtout 

 dans le Corydalis lutea DC, le pétale éperonné, d'abord égal à 

 son antagoniste, devient plus large que lui, et son limbe est 

 aussi plus grand ; en un mot, l'un de ces deux pétales semble 

 s'agrandir aux dépens de l'autre frappé d'un arrêt de déve- 

 loppement. C'est là un nouvel exemple, ajouté à tant d'autres, 

 qui vient confirmer la loi de balancement des organes. J'ajou- 

 terai que, dans le Corydalis à fleurs purpurines, la colora- 

 tion du pétale non éperonné se fait bien plus tard que celle de 

 son congénère. Mais on peut se demandera quoi tient cet avor- 

 tement d'un éperon? C'est ce que nous avons cherché à recon- 

 naître. 



Pour en découvrir la cause, nous avons observé les fleurs des 

 Fumariées à tous les degrés de développement, et nous avons 

 plus spécialement étudié sous ce rapport les Corydalis, qui, par 

 la grandeur relative de leurs fleurs, se prêtent très-bien à cette 

 observation. Nous avons déterré des Corydalis solida Sm. et 

 cava Schweigg., avant que la tige fût sortie de terre, dès la 

 fin de janvier, puis en février et en mars. Nous avons constaté 

 tout d'abord que ces deux expèces, encore souterraines, se com- 

 portent dune manière très-différente, et présentent déjà, sans 

 parler de leur souche bulbiforme, des caractères distinctifs extré- 



(1) Moquin-Tandon, Annales des sciences naturelles, l re série, t. XXVII, p. 285- 

 5 e série. Bot. T. IL (Cahier n° 5.) 2 18 



