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» dis presque entièrement, car, dans un grand nombre de Cru- 

 » cifères, les deux ou trois premières qui se développent en sont 

 » toujours accompagnées , ne peut-on pas en trouver la cause 

 » dans ce rassemblement d'un grand nombre de fleurs ramassées, 

 » pressées sur le môme point, et qui, à raison de leur préémi- 

 » nence sur les feuilles, affament celles-ci, et les font avorter en 

 » attirant à elles seules toute la sève ? Si l'on pousse l'observation 

 » plus loin, il sera facile de se convaincre que, si les feuilles ru- 

 » dimentaires disparaissent entièrement à la base du plus grand 

 » nombre des fleurs de cette famille, ces fleurs n'en suivent pas 

 » moins le mode d'insertion commun aux fleurs des autres végé- 

 » taux; qu'elles sont solitaires, axillaires et terminales, et tou- 

 » jours assises, chacune sur une sorte de bride ou de nœud vital 

 » dont j'aurai bientôt occasion de parler (1). » 



Ce passage de Turpin est extrêmement remarquable, surtout 

 si l'on se reporte à l'époque où il a été écrit. Cet ingénieux bo- 

 taniste a assez clairement entrevu la vérité. Sans doute, nous 

 n'avons pas observé matériellement cette bride à la base du pé- 

 doncule aphylle des Crucifères. Mais ce que nous avons dit des 

 côtes et des lignes décurrentes, qui en descendent dans toutes les 

 espèces de cette famille qui ont la tige et l'axe de l'inflorescence 

 anguleux, nous semble démontrer évidemment que la bractée 

 ne disparaît pas tout entière. 



D'une autre part, si l'on examine le mode de développement 

 successif des feuilles et des fleurs dans les Crucifères, on constate 

 que la tige qui commence son évolution est chargée de feuilles 

 contiguës, et qu'à l'extrémité supérieure de l'axe caulinaire se 

 produisent les rudiments des fleurs, qui forment alors non pas 

 une grappe, mais un corymbe simple, concave, serré, étroite- 

 ment entouré et dépassé par un grand nombre de feuilles dres- 

 sées et serrées les unes contre les autres, et qui, par leur élasti- 

 cité, résistent plus ou moins à l'expansion des fleurs. Celles-ci 



(1) Wpin, Mémoire sur l'inflorescence des Graminées et des Cypêrèes, etc.,]). 5. — 

 Steinheil a également admis Vavortement des bractées, et parce qu'il existe aussi primi- 

 tivement dans cette famille, des bractéoles qui avortent constamment. (Afin* des sciences 

 naU> 2 e série, 1839, t. XII, p. 337.) 



