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témoignent la position toujours antérieure de cette bractée et les 

 lignes décurrentes indiquées. 



Nous ajouterons enfin une considération qui nous semble 

 avoir aussi son importance : c'est que, dans les Crucifères 

 que nous avons examinées sous ce rapport, la disposition de 

 la spire des feuilles caulinaires et la valeur du cycle (ordinaire- 

 ment | ou |) sont, pour chaque espèce, les mêmes que dans la 

 spire de l'inflorescence qui en est la continuation, soit que l'on 

 considère l'inflorescence comme oppositifoliée, ainsi que le 

 pense deCandolle (1), soit qu'on admette qu'elle est directe. 



Il y a donc habituellement dans les Crucifères avortement des 

 bractées, et nous pouvons conclure de tous les faits précédents 

 que ces organes appendiculaires ont leur place dans le plan pri- 

 mitif de l'inflorescence des plantes de cette famille. 



Les fleurs des Crucifères ne sont pas symétriques relativement 

 à une ligne représentée par l'axe floral, comme dans la plupart 

 des fleurs régulières. Par une exception assez rare, dont nous 

 ne connaissons pas d'autres exemples que les Dielytra, Adlumia 

 et autres Fumariées à fleurs régulières, observées avant la tor- 

 sion du pédoncule, elles sont symétriques relativement à deux 

 plans : l'un qui passe à la fois par l'axe de la fleur et par l'axe de 

 l'inflorescence ; l'autre qui, passant également par l'axe floral, 

 est perpendiculaire au plan précédent. D'une autre part, la dif- 

 férence fréquente de forme que présentent deux des sépales avec 

 leurs congénères, ne permet pas de considérer les fleurs des 

 Crucifères toujours comme rigoureusement régulières ; dans 

 quelques genres mêmes, dans les Iberis par exemple, elles sont 

 franchement irrégulières. Nous rechercherons plus loin à quoi 

 tient cette quasi-irrégularité dans certains cas, et cette irrégu- 

 larité plus prononcée dans d'autres. 



Mais il est un autre genre de symétrie, c'est celle qui tient aux 

 rapports de position des parties constituantes des divers verti- 

 cilles floraux, et qui est basée sur la loi d'alternance, L'étude de 

 cette autre symétrie florale a beaucoup occupé les botanistes, et 



(1) De Candolle, Mémoire sur la famille des Crucifères. Paris, 1821, in-U, p. 7. 



