INFLORESCENCE ET FLEURS DES CRUCIFÈRES. 289 



la fleur des Crucifères a surtout exercé leur sagacité. La diffi- 

 culté d'expliquer la présence des étaraines courtes a enfanté de 

 nombreux travaux et des théories très-différentes. 



De Candolle le premier s'est occupé de cette question. Kl 

 suppose que l'état primitif pourrait être une fleur munie de 

 i sépales, h pétales, h étamines, mais que les fleurs naissant 

 o à 3 et se soudant, il y a avortement des deux fleurs latérales, 

 sauf une étamine. îl se fonde sur une observation faite parÀug. 

 de Saint-Hilaire, qui a trouvé des individus de Cardamine hir- 

 suta L., dans lesquels les étamines latérales étaient changées en 

 fleurs complètes à k pétales et à k étamines (1). Mais nous ferons 

 observer tout d'abord qu'on ne trouve habituellement que h éta- 

 mines dans les fleurs de cette espèce, et que le développement 

 d'une fleur à l'aisselle des sépales latéraux n'a rien changé sous 

 ce rapport ni dans la fleur mère, ni dans les fleurs latérales qui en 

 naissent. J'ai observé, en 1848, une anomalie semblable sur un 

 grand nombre de fleurs d'un pied très-rameux de Raphanus 

 sativus L., qu'on m'avait apporté pour les démonstrations du 

 cours (2). Je l'ai décrite le jour même sur le frais, et j'en con- 

 serve un échantillon en herbier. Ces fleurs accessoires sont pla- 

 cées relativement à chaque sépale latéral, comme la fleur mère 

 le serait par rapport à la bractée, si elle existait. Le sépale anté- 

 rieur de la fleur secondaire est opposé au sépale latéral de la 

 fleur principale, avec lequel alternent les sépales bossus de la 

 fleur accessoire. Mais la fleur mère n'en a pas moins ses deux 

 étamines courtes placées exactement en dedans des fleurs in- 

 cluses et opposées à leur sépale postérieur (fig. 13). Ces fleurs 

 incluses sont pourvues également de deux étamines courtes, et 

 n'offrent du reste rien qui les distingue des autres fleurs de la 

 même espèce, si ce n'est leur point d'origine et leur direction in- 

 verse. Les étamines courtes dans les Crucifères ont donc une 

 existence indépendante de celle des fleurs accessoires qui nais- 

 sent parfois à l'aisselle des sépales latéraux d'une fleur mère. Je 



(1) De Candolle, Théorie élémentaire delà botanique, 2 e édit. Paris. 1819. p. 144. 



[2) Celle circonstance m'a empêché «le suivre le développement des fruits j je n'ai 

 pu depuis, malgré nies recherches, retrouver celte anomalie. 



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