LE SUD-EST DE LA FRANCE A l'ÉPOQUE TERTIAIRE. 7 



d'une foule de feuillets susceptibles de se. détacher sous l'in- 

 fluence des agents atmosphériques, se trouvent recouverts d'une 

 multitude d'empreintes végétales, la plupart intactes et d'une 

 fraîcheur admirable lorsqu'elles viennent d'être mises au jour. 

 Les lits marneux ou bitumineux qui servent de toit, ou qui 

 séparent l'une de l'autre les diverses assises calcaires, contien- 

 nent aussi des plantes fossiles, quoique moins nombreuses ; mais, 

 en revanche, ils renferment assez souvent des Poissons, des 

 Sauriens et des Chéloniens, de même que des Mollusques, dont 

 les traces sont beaucoup plus rares dans les lits exploités, quoi- 

 qu'ils n'y soient pas inconnus. On y remarque aussi, quoique 

 plus rarement, des débris d'Oiseaux, de Batraciens, ainsi que des 

 Insectes (1). 



Il est donc fort heureux qu'un dépôt aussi riche ait été exploité 

 industriellement sur une grande échelle, caria science livrée à 

 ses seules forces n'aurait pu fouiller qu'à grand'peine les parties 

 les plus superficielles de cette vaste étendue de couches. Ces 

 couches elles-mêmes ne sont que la partie inférieure du système 

 d'eau douce qui constitue le bassin tertiaire des environs de Nar- 

 bonne. Au sud-ouest de cette ville, et le long des étangs salés 

 qui la font communiquer avec la mer, ce système se prolonge en 

 une série de collines accidentées jusque vers Sigean, qui marque 

 à peu près sa limite dans la direction du sud. Autour même du 

 village d'Armissan, deux mamelons escarpés, l'un à l'est, l'autre 

 au nord, continuent la série tertiaire, et développent une suite 



(1) M. Paul Gervais, qui s'occupe delà description des animaux d'Armissan, a bien 

 voulu dresser, ainsi qu'il suit, sur ma demande, la liste des Vertébrés observés dans 

 cette localité : 



Mammifères : aucun. 



Oiseaux : Tetrao Peissieti, P. G. 



Reptiles : Trionyx, sp. indét.; Emys, sp. indét.; Crocodilus, sp. indét. 



Ratraciens : Rana, sp., espèce voisine du Rana aquensis , P. G. 



Poissons : Leuciscus, sp. indét.; Cyclurus Valenciennesii, Agass. 



Je citerai encore deux beaux insectes de l'ordre des Coléoptères, les seuls qui soient 

 arrivés à ma connaissance ; les couleurs de leur corps ont conservé leur éclat métallique : 

 l'un paraît être un Carabe analogue au Carabus hortensis, L., l'autre ressemble à 

 un Rupreste de grande taille. 



