18 GASTON DE SAPORTA. 



a dû s'écouler environ cent cinquante ans avant que l'assise 

 exploitée pour dalles ait pu se déposer, sans parler des lits pure- 

 ment marneux qui supportent et recouvrent cette assise. 



Les empreintes fossiles ne sont pas distribuées d'une manière 

 complètement uniforme à travers cet ensemble de couches. Si 

 Ton s'élève de bas en haut, on observe d'abord un banc de cal- 

 caire marneux renfermant des coquilles, mais peu de plantes. 

 Ce banc supporte l'assise des dalles qui se divise régulièrement, 

 comme nous l'avons dit, en huit lits. Dans l'intervalle qui sépare 

 le premier du second on trouve quelques poissons et des feuilles 

 de Nymphéacée (Nymphœites Brongniartii Casp.) ; entre le troi- 

 sième et le quatrième lit il existe assez peu de plantes; entre le 

 quatrième et le cinquième on rencontre les grandes feuilles dé- 

 signées jusqu'à présent par le nom de Platanus hercules, mais 

 qui se rapportent à une Araliacée voisine des Oreopanax. Dans 

 l'épaisseur du sixième, en le laissant s'ouvrir à la suite d'une 

 exposition prolongée à l'air, on rencontre les espèces les plus 

 rares; c'est de là que proviennent un rameau de Coriaria et 

 plusieurs inflorescences. L'intervalle qui sépare le sixième lit du 

 septième est, par contre, assez pauvre. Entre le septième et le 

 huitième on rencontre encore des feuilles de Nymphéacées ; 

 enfin, au-dessus des dalles s'étend une couche assez épaisse de 

 marne grisâtre, d'une pâte très-fine, qui renferme des plantes 

 plus clair-semées, mais où l'on rencontre assez fréquemment des 

 Poissons et des Reptiles aquatiques (Crocodiles, Tortues, Batra- 

 ciens). Les Insectes sont rares dans l'intérieur des dalles, mais 

 non pas inconnus ; ils appartiennent surtout à l'ordre des Coléo- 

 ptères. Les ailes de Fourmi se montrent souvent; mais ce qui 

 frappe surtout les regards, quand on parcourt des yeux la sur- 

 face de la plupart des dalles, ce sont d'innombrables empreintes 

 de samares de Bouleaux et d'involucres à'Engelhardtia, mêlés à 

 une foule de débris végétaux de toutes sortes. 



Cette profusion, la présence de plusieurs parties des anciennes 

 plantes qu'on n'observe pas ordinairement, comme des rameaux, 

 des inflorescences, quelquefois des branches entières, enfin la 

 réunion sur des plaques d'une grande étendue d'empreintes très- 



