LE SUD-EST DE LA FRANCE A i/ÉPOQUE TERTIAIRE. 10 



variées, Fleurs, Fruits et Semences, dont la présence simultanée 

 peut donner lieu à bien des inductions; toutes ces circonstances 

 essentiellement favorables permettent d'aller plus loin, dans l'ap- 

 préciation des éléments de la végétation d'Armissan, que la seule 

 description des couches qui en renferment les traces. Il est pos- 

 sible, en s'appuyant d'une foule d'indices, plus multipliés ici que 

 partout ailleurs, de préciser Tordre dans lequel les plantes de 

 cette flore se trouvaient disposées, quel était leur mode de grou- 

 pement, leur station, leur port. On peut même, jusqu'à un cer- 

 tain point, déterminer la nature des saisons et l'époque où les 

 principales espèces faisaient paraître leurs fleurs, mûrissaient 

 leurs fruits, et disséminaient leurs graines. Nous ne ferons qu'ef- 

 fleurer ces divers points dont l'étude approfondie exigerait des 

 années entières de travail. 



La limpidité et le calme des eaux, attestés par la puissance des 

 dépôts chimiques, durent favoriser la multiplication des Nym- 

 phéacées sur la lisière de l'ancien lac, aussi les empreintes de 

 feuilles, de rhizomes, de fruits et de graines d'une espèce de ce 

 groupe sont-elles très-fréquentes. Ces plantes, recouvrant les 

 eaux tranquilles de leurs larges disques foliaires, élevant çà et là 

 leurs grandes fleurs, donnaient un aspect tout particulier à la 

 zone lacustre la plus voisine de la plage. La Nymphéacée d'Ar- 

 missan, différente des nôtres par plusieurs caractères botaniques, 

 mais analogue par son aspect aux espèces actuelles des pays 

 chauds, devait s'étendre au loin, au sein des eaux déjà profondes, 

 grâce à ses dimensions considérables. Elle s'était multipliée à 

 l'exclusion des Monocotylédones aquatiques, Typhacées et Cypé- 

 racées, très-rares à Armissan, où le genre Sparganium n'est pas 

 cependant inconnu. Une première lisière de végétaux terrestres 

 devait couvrir la plage dans les endroits partiellement envahis 

 par les eaux, ou très-humides. On reconnaît les végétaux de cette 

 catégorie à la fréquence de leurs empreintes, et à cette circon- 

 stance que, non-seulement leurs feuilles, mais leurs branches et 

 leurs inflorescences encore intactes sont venues s'ensevelir dans 

 les sédiments, sans qu'on puisse expliquer cette présence par un 

 transport, à cause du calme parfait qui a dû présider à l'opéra- 



