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afférents en une famille distincte des Cupressinées d'une part, des 

 Àbiétinées et des Araucariées de l'autre. Elles seraient prises soit 

 dans l'ordre constamment spiral dans lequel sont rangées les 

 feuilles sur les rameaux et les écailles dans le fruit, sans que le 

 nombre des séries spirales dépasse jamais cinq rangs, soit dans 

 la présence habituelle d'une bractée presque toujours souciée 

 avec l'écaillé ovulifère, soit enfin dans le rôle que tous ces arbres 

 ont joué dans les temps géologiques et dans ce que nous pour- 

 rions nommer leur développement historique. Mais ces considé- 

 rations entraîneraient trop loin ; nous nous contenterons de faire 

 observer qu'en n'attribuant pas une valeur absolue à l'in- 

 sertion dressée ou inverse des ovules, nous sommes disposé 

 à admettre que ce caractère peut dépendre des modifications 

 subies par l'ovule à l'origine de son développement, modification 

 dont le résultat serait de changer sa situation primitive ; tandis 

 qu'en nous attachant principalement à l'ordre constant des 

 feuilles sur les rameaux et des écailles dans le fruit, nous invo- 

 quons un caractère dont l'importance nous paraît sans égale dans 

 la classe des Conifères, puisqu'il embrasse à la fois les organes 

 réunis de la végétation et de la fructification, qu'il est plus fixe 

 que l'autre, et que déjà lesTaxinées renferment deux groupes 

 très-naturellement rapprochés, dont l'un présente des ovules 

 dressés, tandis que l'autre les porte dans une position inverse. 



Nous sommes en présence d'un assemblage polymorphe en 

 apparence, si l'on considère la diversité d'aspect clans la foliation 

 qui se manifeste d'un genre à l'autre ; mais cette diversité existe 

 même dans les limites d'un seul genre, et d'ailleurs la régularité 

 frappante avec laquelle trois ou quatre types de foliation, la 

 taxiforme ou à feuilles étalées distiques, l'araucariforme ou à 

 feuilles recourbées en faux, la cupressiforme ou à feuilles écail- 

 leuses imbriquées, reparaissent successivement dans les deux 

 sections fondées sur la considération des ovules, est un indice 

 de plus de l'affinité générale de tous ces genres. 



La famille des Taxodinées, soumise dans les temps anciens à 

 un mode de développement que nous appellerons successif, a 

 vu chacun des groupes qui la composent apparaître, devenir do- 



