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san ; elles dominent encore plus par l'importance que par le 

 nombre réel de leurs espèces, inférieur à celui des Dialypétales. 

 Ces végétaux ont bien changé d'aspect, si l'on se reporte un peu 

 plus haut dans le passé. Le mouvement de déclin, qui, depuis 

 l'étage du gypse d'Aix, tendait à amoindrir les Protéacées, est 

 maintenant presque achevé. Cette famille se trouve réduite à des 

 proportions insignifiantes, mais à côté d'elle se sont élevées les 

 Myricées, dont l'importance est considérable et les formes très- 

 variées. En effet, plusieurs des genres, que l'on s'était habitué 

 à regarder comme appartenant aux Protéacées, devront être 

 réunis à la famille des Myricées, que l'on peut considérer comme 

 parvenue à son apogée. Les Bétulacées, les Cupulifères, les 

 Ulmacées, continuent agrandir en importance et à se multiplier ; 

 les Salicinées développent des formes de plus en plus nom- 

 breuses et de plus en plus accentuées ; enfin les Laurinées pren- 

 nent l'essor : elles sont représentées par des espèces plus nom- 

 breuses, plus saillantes que dans aucun autre temps et différant 

 peu de celles qui caractérisent la mollasse suisse. 



MYRICEiE. 



L'époque d'Armissan est celle du plus grand développement 

 des Myricées; non-seulement les formes sont nombreuses, mais 

 elles affectent une ampleur et une variété qu'on n'observe à un 

 si haut degré dans aucun autre temps. Les Myricées actuelles se 

 trouvent dispersées dans les deux hémisphères, mais elles ne 

 sont multipliées nulle part. La presque totalité forme le genre 

 Myrica de Linné. Le Comptonia aspleniifolia Banks constitue 

 à lui seul un type isolé, donnant lieu à une section distincte ou 

 même à un genre, selon quelques auteurs ; mais à l'époque ter- 

 tiaire, tout un groupe se rattachait au type du Comptonia, et 

 présentait une longue série de formes reliées par une physiono- 

 mie commune. Nous rangerons encore parmi les Myricées un 

 autre groupe composé d'espèces remarquables, jusqu'à présent 

 désignées sous le nom générique de Dryandroides, quoique plu- 

 sieurs d'entre elles aient été signalées en premier lieu comme 

 étant de vrais Myrica par M. Unger. Le réseau fin et serré de 



