98 GASTON DE SAPORTA. 



très-court, autour duquel sont disposés les fruits et les bractées, 

 ainsi qu'on peut le voir par les figures 8 D, 8 E, 8 F, grossies 

 en D f , E', F r . Chaque chaton contenait sept ou huit fruits, dix au 

 plus. Ces fruits étaient accompagnés de bractées, dont il est diffi- 

 cile de saisir la forme lorsqu'elles sont réunies , la finesse de leur 

 tissu et leur superposition s'opposantà ce qu'on aperçoive nette- 

 ment leur contour. Cependant la ligne sinueuse qui dessine la 

 circonférence des chatons, observée dans un grand nombre 

 d'exemplaires, fait bien voir que ces chatons n'étaient pas com- 

 posés, comme ceux des Comptonia actuels, de bractéoles en 

 forme de pointes molles et rayonnantes (voyez, fig. 8 a, un glo- 

 mérule de Comptonia aspleniifolia, représenté pour servir de 

 terme de comparaison), mais de bractées plus ou moins larges, 

 entières ou légèrement flmbriées sur les bords, non incisées, ni 

 encore moins laciniées. On peut trouver une confirmation de 

 cette conjecture dans l'empreinte reproduite figure 8 C, qui re- 

 présente peut-être un glomérule moins avancé que les autres 

 vers la maturité, couché sur le côté, et garni de bractées larges 

 et courtes, obtuses, et régulièrement imbriquées ; il est vrai 

 que, par l'agencement et la forme des écailles, cet organe res- 

 semble aux chatons mâles du Comptonia aspleniifolia , mais 

 ceux-ci affectent une forme cylindrique allongée, tandis que 

 l'empreinte fossile est arrondie comme les chatons femelles. 

 Cependant il ne serait pas impossible, malgré cette conformité, 

 que nous eussions sous les yeux un chaton mâle de l'espèce ter- 

 tiaire ; puisque clans le Comptonia actuel les individus sont mo- 

 noïques, et que, selon M. Spach (1), les chatons mâles paraissent 

 dans l'été qui précède leur floraison, qui a lieu au premier prin- 

 temps. Quoi qu'il en soit, la forme des bractées est encore visible 

 dans les échantillons isolés que l'on observe ç à et là, et qui sont 

 rarement intacts, il est vrai. 



Les figures 8 G et 8 H reproduisent trois de ces organes 

 choisis parmi les mieux conservés, et les figures 8 G' et 8H r les 

 donnent grossis. On reconnaît qu'ils constituent une sorte d'in- 



(1) Spach, Suites à Buffbn, t. XI, p. 265. 



