LE SUD-EST DE LA FRANCE A L'ÉPOQUE TERTIAIRE. 153 



ture du pétiole suffit, à notre sens, pour exclure le genre Ster- 

 culia, où le pétiole légèrement épaissi à sa base donne lieu à une 

 insertion discoïde, sans aucune analogie avec celle que nous 

 venons de décrire. 



Le limbe (voy. fig. 2, pi. IX, une feuille A'Aralia Hercules 

 réduite à 1/3 de sa grandeur naturelle) est ordinairement aussi 

 large que haut, presque toujours inégalement développé, quel- 

 quefois d'une manière très-prononcée, c'est-à-dire que l'un des 

 lobes inférieurs manque ou n'est que rudimentaire d'un côté, 

 tandis qu'il est plus ou moins saillant de l'autre. Cette inégalité 

 existe dans le Sterculia platanifolia , mais elle forme aussi le 

 caractère distinctif d'un grand nombre d'Àraliacées à feuilles 

 simples, surtout parmi les Oreopanax. 



La base des feuilles fossiles est légèrement cordiforme ; on y 

 distingue toujours trois lobes, ou moins ordinairement cinq, sans 

 comprendre les lobules inférieurs, qui sont inégalement déve- 

 loppés, faiblement prononcés ou même tout à fait nuls. 



Les nervures qui partent en rayonnant du sommet du pétiole 

 sont au nombre de sept, mais les deux inférieures sont bien 

 plus faibles que les autres. 



Les lobes montrent les mêmes variations que les feuilles; tan- 

 tôt larges, obtus, peu profondément incisés, tantôt plus étroits, 

 plus divisés et plus finement acuminés, ils sont ordinairement 

 séparés par des sinus qui pénètrent peu au delà de la moitié du 

 limbe. Leur forme est ovale -allongée, légèrement rétrécie à la 

 base, plus ou moins acuminée au sommet, qui se termine par une 

 pointe généralement obtuse, plus rarement atténuée. Le bord 

 paraît entier dans la plupart des échantillons, mais en l'exami- 

 nant attentivement, on voit que les nervures secondaires qui s'y 

 rendent soit directement, soit à l'aide de ramifications latérales, 

 y dessinent une saillie légère, faiblement mais distinctement 

 anguleuse et mucronée, en sorte que le bord est en réalité plutôt 

 sinué-denté que vraiment entier. Cette découpure devient plus 

 sensible dans les exemplaires à lobes étroits et saillants ; ce sont 

 alors de véritables lobules dans le genre de ceux de certaines 

 feuilles d'Acer, mais toujours peu prononcés, quoique bien 



