170 GASTON DE SAPOIITA 



sëquentdes carpelles, est de seize à vingt, mais dans le Victoria 

 regia, ce nombre est de trente-deux. Ce dernier nombre, si l'on 

 tient compte de la symétrie florale des Nymphéaeées, a dû être 

 aussi le nombre normal des loges carpellaires et des stigmates de 

 l' Anœctomeria . 



Portons maintenant notre attention sur la structure des parois 

 latérales et inférieures du fruit et le mode de débiscence qui lui 

 était propre. Il nous a fallu de longues recherches avant de com- 

 prendre la vraie nature des empreintes que nous allons décrire, 

 et la comparaison que nous en avons faite avec les parties cor- 

 respondantes des Nymphœa actuels a pu seule mettre un terme 

 à nos incertitudes, en nous confirmant dans la pensée que nous 

 avions sous les yeux le fruit d'une Nymphéacée, caractérisée par 

 un mode de déhiscence différent de celui qui existe dans les 

 Nymphœa proprement dits. 



On remarque souvent, à côté des restes de pétales et de 

 disques stigmatiques de Y Anœctomeria , des organes oblongs 

 dont la consistance devait être assez ferme, puisque leur em- 

 preinte, nettement limitée, a donné lieu à une certaine épaisseur 

 de substance carbonisée. La forme de ces organes est toute par- 

 ticulière : ce sont des écussons ou segments (voy. fig. 3 A, en d) 

 allongés , aplatis, épaissis sur les bords, dont le contour est 

 dessiné d'un côté par une ligne légèrement arquée ou faiblement 

 anguleuse, de l'autre par une ligne droite un peu renflée, ou au 

 contraire faiblement échancrée vers le milieu ; en sorte qu'on 

 peut définir en général cette forme comme équivalant à un 

 rhomboïde étroit, irrégulier, quelquefois ressemblant à un crois- 

 sant étendu dans le sens transversal et prolongé en une pointe 

 insensiblement atténuée vers les deux extrémités. Les figures 3 A 

 et 3 C feront mieux saisir qu'une description la véritable struc- 

 ture de ces organes. ïl aurait été impossible de déterminer leur 

 nature réelle, s'ils s'étaient toujours présentés isolément. 



Mais plusieurs empreintes d'Armissan, une entre autres re- 

 produite par la figure 3 A, nous les montre groupés autour 

 d'un disque central , et la comparaison de cette empreinte, rec- 

 tifiée à l'aide d'un moulage, avec la partie inférieure d'un fruit 



