17*2 GASTON DE SAPORTA, 



autres suivent clans un ordre spiral, interrompu après le sep- 

 tième écusson par l'inadhérence et la dispersion des autres. 



En effet, chacun de ces écussons occupe, l'un par rapport à 

 l'autre, la place marquée sur les parois du fruit des Nymphœa 

 par la cicatrice des pétales devenus marcescents et en grande 

 partie disparus après l'anthèse; en sorte que si Ton divisait par 

 des linéaments réguliers l'espace où se montrent ces cicatrices, 

 on obtiendrait des aires plus ou moins rhomboïdales très-analogues 

 parleur forme aux écussons dont l'assemblage paraît avoir com- 

 posé la paroi des fruits de YAnœctomeria. Ainsi, la réunion d'une 

 partie de ces écussons et leur soudure avec la base du fruit, ou 

 disque torique, qui porte encore à son centre la cicatrice de l'in- 

 sertion du pédoncule, démontrent comment le fruit fossile en 

 question était construit, et à quel point, dans cet état, il ressem- 

 blait aux fruits des Nymphœa actuels ; mais l'inadhérence et la 

 dispersion des autres écussons, rangés sans ordre autour des pre- 

 miers, et cependant aussi régulièrement limités que ceux-ci, 

 démontrent que ces organes se séparaient à un moment donné, 

 et que leur séparation réciproque et régulière opérait la déhis- 

 cence du fruit et la libération des graines. 



Une autre empreinte, fidèlement reproduite par la figure 3 C, 

 confirme cette manière de voir. On y distingue, non plus la par- 

 tie inférieure du fruit, mais le côté supérieur de cet organe, 

 c'est-à-dire le disque stigmatique, auquel adhèrent encore un 

 certain nombre de stigmates, tandis que vers les bords de ce 

 disque et sur toute sa périphérie sont rangés dans le plus grand 

 désordre des écussons détachés, parfaitement semblables à ceux 

 que nous avons reconnus comme formant par leur réunion la 

 partie de l'alabastre ou paroi du fruit la plus voisine du pédon- 

 cule. Ainsi, nous possédons à la fois les portions inférieures et su- 

 périeures de ces fruits, et ces parties sont toujours accompagnées 

 de pièces détachées et régulièrement limitées, dont l'assemblage 

 constituait évidemment les parois même des fruits, et qui corres- 

 pondaient primitivement aux bases d'insertion de chaque pétale. 

 On peut donc se convaincre par cet exemple, et par plusieurs 

 autres pareils, que le mode de déhiscence du fruit de YAnœcto- 



