198 GASTON DE SAPORTA. 



qui se rapportent à la face dorsale montrent les nervures du 

 segment principal de l'involucre qui se prolongent inférieure - 

 ment et sillonnent l'empreinte du fruit ; la saillie de cet organe 

 est bien plus faible de ce côté, et le contour en est plus vague ; 

 tandis que sur la face qui correspond directement au fruit, on 

 distingue clans le sédiment une empreinte plus nette, quoique 

 comprimée et toujours assez peu saillante. Nous n'avons remar- 

 qué dans aucun exemplaire ni la trace des stigmates filiformes 

 qui surmontent le fruit dans les Engelhardtia actuels, ni celle 

 des poils serrés qui le recouvrent, ainsi que la base de l'in- 

 volucre, dont le repli antérieur semble disposé autrement que 

 dans les espèces vivantes. Nous avons déjà observé que le 

 mode de réticulation des lobes de l'involucre n'est pas exacte- 

 ment le même, quoiqu'il se rapproche beaucoup de celui 

 des Engelhardtia modernes. Telles sont les différences appré- 

 ciables qui semblent tracer entre ces espèces de l'ancien 

 monde et celles de notre âge une ligne légère de démar- 

 cation qui, dans aucun cas, ne peut être assez prononcée pour 

 autoriser une distinction générique ; mais ce qui contribue à la 

 rendre moins précise, c'est la difficulté que l'on éprouve néces- 

 sairement en comparant des caractères faciles à saisir sur une 

 plante qui se laisse analyser sans obstacle avec des caractères 

 que le passage à l'état fossile peut avoir oblitérés, sans que l'on 

 soit en droit d'affirmer pour cela qu'ils n'ont jamais existé. 



La multitude desinvolucres d' Engelhardtia est presque innom- 

 brable à Armissan ; la surface de la plupart des dalles en est par- 

 semée. Dans cette foule nous avons cru distinguer deux espèces 

 nouvelles, en dehors de celle que M. Brongniart a signalée ancien- 

 nement sous le nom de Carpinus macroptera. Ainsi, en s'atta- 

 chant aux fruits seulement, il y aurait eu à Armissan trois 

 Engelhardtia, dont l'un beaucoup plus rare que les deux autres. 

 Il était naturel de croire à priori qu'en présence de ces fruits 

 semés avec profusion les feuilles, ou du moins les folioles du 

 même genre, ne feraient pas défaut; cette supposition était 

 d'autant plus naturelle que l'espèce de Saint-Zacharie s'est trou- 

 vée accompagnée de ses feuilles, et que les folioles d' Engelhardtia 



