LE SUD-EST DE LA FRANCE A L^POQtJE TERTIAIRE. 2/tl 



qu'ils constituent, à la surface des fruits, des sillons longitudi- 

 naux donnant lieu à autant de crêtes sinueuses, dirigées dans le 

 même sens, en sorte que les fruits fossiles prennent l'apparence 

 de petits noyaux de pêches. Ces sillons et ces éminences ou ces 

 cannelures parcourent la surface de l'organe de la base au som- 

 met, en suivant le contour convexe de ses bords, et aboutissent 

 au même point, à l'extrémité supérieure ; de là l'aspect filamen- 

 teux qu'on croirait y voir au premier abord. 



Mais si l'on peut affirmer la véritable nature de ces organes, 

 et les regarder comme étant des fruits disposés en grappes pani- 

 culées, caducs à leur maturité, à pédicelles insérés presque à 

 angle droit ou même divariqués et alternes, ces caractères que 

 l'on observe également dans un grand nombre de fruits de 

 genres et de familles très-divers nous éclairent fort peu au sujet 

 de leur véritable affinité. Ces fruits ne sont surmontés par aucun 

 disque épigyne, par aucune trace de lobes calycinaux persis- 

 tants; ils n'offrent aucune division intérieure, aucune marque 

 de la réunion de plusieurs graines ; leur disposition simplement 

 paniculée ne présente aucun détail particulier de structure; 

 les axes secondaires ne sont pas disposés en cymes ni en om- 

 belles, ils ne sont pas articulés, non plus que les pédicelles ; mais 

 ce sonUà des caractères négatifs qui empêchent seulement qu'on 

 ne puisse songer à les classer dans les Smilacées, dans les Lauri- 

 nées, dans les Araliacées, dans les Myrtacées ou dans lesMélasto- 

 macées. Nous avions jeté les yeux avec plus de raison sur les 

 Cissus, à cause du C. latifolia Wahl, quoique les inflorescences 

 cymoïdes dominent dans ce genre, et enfin sur les Ànacardiacées 

 où les fruits sont fréquemment drupacés etpaniculés; nous nous 

 serions peut-être arrêté forcément, faute de rapprochement plus 

 vraisemblable, si une circonstance heureuse n'était venue ré- 

 pandre un peu plus de clarté sur ces organes. La panicule re- 

 produite par notre figure 1 1 (voyez en a) nous a fait voir un fruit 

 différent des autres; il est un peu plus large, moins régulière- 

 ment limité, et aplati au sommet; on n'aperçoit sur lui aucune 

 trace de sillons longitudinaux, mais à la place un tégument de 

 consistance crustacée, glabre, lisse et ridé dans tous les sens. Le 



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