LE SUD-EST DE LA FRANCE A L'ÉPOQUE TERTIAIRE 2/|3 



que le tégument des fruits fossiles disparaissait par suite de son 

 inadhérence intérieure aux parois de l'endocarpe, et qu'après 

 s'être desséché et ridé il se détruisait en laissant à nu la partie 

 intérieure des fruits. Nous aurions, dans ce cas, des fruits d'une 

 structure très -analogue à ceux des Élaeagnées, et en particulier 

 de YHippophae rhamnoides, et leur ressemblant aussi par l'aspect 

 crustacé, glabre et ridé du tégument extérieur. On est cepen- 

 dant forcé de signaler de profondes différences, puisque dans le 

 genre Hippophae les fruits sont axillaires, solitaires, presque 

 sessiles, et que la drupe, débarrassée de son tégument, est lisse 

 et ne persiste pas dans cet état, au sommet des pédoncules. 



On observe des grappes paniculées ou simples, très-ressem- 

 blantes à celles que nous décrivons par leur aspect, leur ramifi- 

 cation, la forme et la disposition des pédicelles dans le groupe 

 entièrement exotique des Ménispermées. Nous citerons, comme 

 particulièrement analogues, les Cocculus diantherus Hook. et 

 Arn. de Chine, et le Charmanthera dependens Hochst. d'Abyssi- 

 nie. Il est vrai que les fruits des Ménispermées, presque tou- 

 jours réniformes, non symétriques, diffèrent beaucoup de 

 ceux d'Armissan. En revanche, ceux du Charmanthera depen- 

 dens paraissent, dans certains cas au moins, se dépouiller de 

 leur épicarpe comme d'une tunique, circonstance qui les rap- 

 procherait singulièrement des nôtres, d'autant plus que leur 

 surface est sillonnée-rugueuse, s'ils n'étaient carénés d'un côté 

 seulement et par conséquent sensiblement inéquilatéraux, tantôt 

 solitaires, excentriques, tantôt géminés. Ils présentent par ces 

 derniers côtés trop de caractères opposés à ceux des fruits fos- 

 siles pour que l'on puisse songer à une assimilation qui n'aurait 

 rien de réel. 



Il nous paraît impossible de déterminer d'une manière plus 

 précise la nature de ces fruits dont les traces sont fréquentes à 

 Armissan. On peut conclure de cette dernière circonstance qu'ils 

 ont joué un rôle important dans la végétation de cette localité; 

 mais il est impossible de désigner les feuilles qui devraient leur 

 être attribuées pour recomposer l'espèce primitive dans son 

 ensemble. 



