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pondre avec sûreté à cette question , mais il est évident qu'il lui 

 faut au moins une année pour passer du plus jeune état, repré- 

 senté dans la figure 13, à Tétat le plus avancé (fîg. 13); nous 

 voyons par là que la plante ne peut pas fleurir plus tôt que dans 

 la troisième période de végétation, et très-probablement même 

 pas avant la quatrième. 



Les individus les plus âgés que nous avons examinés jusqu'à 

 présent (fîg. 13 à 17) développent en automne et en hiver des 

 feuilles de plus en plus grandes dans leur rosette ; mais au" prin- 

 temps, vers le mois d'avril, les feuilles nouvelles deviennent peu 

 à peu moins peltées et plus cunéiformes, en même temps que 

 leurs entre-nœuds sont plus allongés (fîg. 18). Comme les feuilles 

 extérieures tombent successivement, la rosette de feuilles radi- 

 cales disparaît bientôt. On commence alors à apercevoir des 

 fleurs dans les aisselles des feuilles supérieures, et la plante ne 

 tarde pas à présenter l'aspect bien connu qu'elle a dans les her- 

 biers. La tige florale acquiert très-souvent des dimensions consi- 

 dérables par rapport au tubercule d'où elle naît, car elle atteint 

 souvent une longueur de 6 décimètres et, à la base, un diamètre 

 qui n'est guère moindre que celui du tubercule. En même temps 

 la tige est ordinairement simple et toujours solitaire ; quelquefois 

 pourtant elle émet des branches fleurissantes de la partie infé- 

 rieure de l'inflorescence, mais elle ne se développe jamais avant 

 la première floraison des branches végétatives de la rosette. 



Quant à la destinée de la plante après la première floraison, 

 elle peut être différente, mais, dans tous les cas, la tige primaire 

 qui porte les fleurs se flétrit et meurt jusqu'au tubercule. Quel- 

 quefois celui-ci se conserve vivant; un ou plusieurs des bour- 

 geons qui sont cachés dans les aisselles des feuilles «radicales» 

 se développent et produisent, le printemps suivant, d'abord une 

 nouvelle rosette de feuilles et plus tard une inflorescence. La 

 plante sera alors vivace, ainsi que le disent tous les auteurs. Le 

 tubercule grossissant toujours, on aura enfin des individus de 

 l'aspect qu'on a montré fîg. 19 (grandeur naturelle). On aper- 

 çoit assez aisément dans cette figure les parties que nous con- 

 naissons déjà; l'axe hypocotylédonaire (ah) forme encore la 



