CUCURBITACÉES NOUVELLES CULTIVÉES AU MUSÉUM. 7 



cultures , quelques-unes simplement tirées de l'herbier du 

 Muséum, mais qu'il m'a été possible de reconnaître suffi- 

 samment par la comparaison avec d'autres espèces congénères 

 étudiées sur le vivant. 



I. — CUCURB1TA. 



1. CUCURBITA M0LANOSPERMA. 



Dans mon travail sur le genre Cucurbita (1) j'ai décrit cette 

 espèce comme annuelle, parce que ne l'ayant encore vue cultivée 

 que dans le nord de la France, où elle périt en automne comme 

 les autres Courges, j'ai dû naturellement l'assimiler à ces der- 

 nières sous le rapport de la durée. Il n'en est pas ainsi cepen- 

 dant; sous des climats où l'hiver se fait peu ou point sentir, sa 

 tige persiste pendant plusieurs années, et devient en quelque 

 sorte sous-frutescente. C'est ce que j'ai observé, il y a deux ans, 

 à Hyères, où j'ai trouvé dans un jardin un pied de cette Courge 

 âgé de plus de quatre ans, encore plein de vigueur, et dont la 

 tige, brunie parle soleil et quelque peu ligneuse, serpentait jus- 

 qu'à une quarantaine de mètres de son point de départ. A part 

 cette taille extraordinaire, elle ressemblait de tous points aux 

 Courges de même espèce que nous cultivons à Paris. En pré- 

 sence de ce fait, on peut se demander s'il ne serait pas possible 

 que, sous un climat équatorial, où la chaleur et l'humidité de 

 l'atmosphère ne sont pour ainsi dire jamais interrompues, les 

 autres espèces de Courges, réputées annuelles, devinssent pa - 

 reillement vivaces. Ce qui semble militer en faveur de cette 

 supposition, c'est qu'entre les tropiques la plupart des Cucur- 

 bitacées sont vivaces par leurs tiges, quand leurs racines restent 

 fibreuses, tandis que dans les pays tempérés ou froids elles sont 

 presque toutes pérennantes par des racines charnues ou tubéri- 

 formes. Il est à remarquer en effet que, dans cette famille, le 

 nombre des espèces vivaces est beaucoup plus grand que celui 

 des espèces annuelles, ce qui, du reste, n'a pu être reconnu que 

 depuis qu'on s'est mis à les cultiver. 



(1) Ann. des se. nat., 4 e série, t. VI, p. 53. 



