ÉTUDES SUR LES LÀÏICIFÈRÊS. 57 



avancé, ces masses diminuaient de volume : remplissant primi- 

 tivement toute la largeur des tubes, elles sont réduites peu à peu 

 à des masses courtes ou à des colonnes qui deviennent de plus 

 en plus grêles. Elles peuvent être atténuées en filets irréguliers, 

 qui n'occupent plus qu'une partie minime du diamètre des lati- 

 cifères. De longs espaces sont même trouvés entièrement vides. 

 Je n'ai pas eu à ma disposition de tige assez âgée pour voir ce 

 que deviennent ces tubes. Très -souvent ces laticifères sont com- 

 primés par les cellules voisines, et, dans le Pharbitis purpurea, 

 j'en ai observé qui avaient presque complètement disparu entre 

 les cellules, et pourtant on retrouvait leur fine membrane quand 

 on cherchait à les isoler. 



Tous les laticifères d'un même mérithalle ne sont pas au même 

 degré de développement. D'un jeune rameau de Quamoclil glo- 

 bosa, j'ai obtenu quelquefois, dans la même coupe longitudinale, 

 trois états différents : 1° des laticifères encore formés de cellules 

 distinctes; 2° des laticifères tubuleuxet pleins de fines granula- 

 tions ; 3° des laticifères dont le latex était déjà homogène, et 

 jauni quelquefois. 



Le suc laiteux des Convolvulacées change donc d'aspect avec 

 l'âge. Ce changement de propriété se traduit encore d'une autre 

 manière. Quand on isole ces laticifères par la coction dans la 

 potasse, leur suc se solidifie en une masse, dans laquelle on aper- 

 çoit souvent encore la trace des granulations. Cette modifica- 

 tion arrive plus tôt dans la moelle que dans l'écorce ; car lorsque 

 le latex de tous les vaisseaux de cette moelle se concrète déjà 

 par cette coction, celui des laticifères de l'écorce se résout en 

 gouttes ou en colonnes liquides d'un beau jaune. J'ai observé 

 aussi ces deux états dans un même pétiole. 



Il résulte de ce qui précède : 1° que les laticifères de ces 

 Convolvulacées n'ont pas pour origine des méats intercellulaires; 

 2° qu'ils naissent de la fusion de cellules en séries ; 3° que ces 

 laticifères sont bien distincts des fibres du liber, opinion que je 

 soutiens depuis longtemps déjà pour des laticifères appartenant 

 à d'autres familles. 



