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Iules fibreuses n'en a pas moins acquis sa structure ordinaire, en 

 résorbant à son profit la couche de cellules minces qui la revêt à 

 l'intérieur, bien que je n'aie jamais pu voir s'ouvrir ces singu- 

 lières étamines, ce qui paraît indiquer que les grains de pollen 

 eux-mêmes ont leur rôle à jouer dans ce phénomène complexe 

 et encore si peu connu delà déhisceuce (1). 



Toutes les étamines des nombreuses fleurs de Ficaire bulbi- 

 fère que j'ai examinées m'ont offert cet arrêt de développement 

 du pollen dans les anthères ; les fleurs des pieds dépourvus de 

 tubercules axillaires ont toujours au contraire les anthères gon- 

 flées de pollen. La fécondation a lieu dans celles-ci, elles pro- 

 duisent des graines fécondes ; elle est impossible dans celles-là, 

 et les ovules y meurent. 



La stérilité de la Ficaire étant ainsi ramenée à sa cause pro- 

 chaine organique, l'absence du pollen, la question est précisée, 

 mais non pas résolue : car pourquoi le pollen avorte- t-il dans 

 l'anthère (2)? Nous venons de voir que cet arrêt de développe- 

 ment est lié à la présence des tubercules axillaires, et comme 

 ceux-ci précèdent les fleurs, on peut y rattacher l'avortement du 

 pollen, ou mieux regarder ces deux phénomènes, et les autres 



(1) Dans un travail récent {Comptes rendus, t. LXII, 22 janvier J 866), M. Chatin a 

 montré que les anthères, accidentellement anormales de Y Hypoxis erecta et du Pittospo* 

 rum tobira (et j'ai pu vérifier l'observation pour cette dernière plante), manquent 

 de cellules fibreuses en même temps qu'elles sont vides de pollen, et il en conclut : « que 

 » dans quelques plantes dont les étamines ont subi un arrêt de développement^ sinon 

 » morphologique, du moins histologique, l'absence de cellules fibreuses coïncide avec 

 » l'évolution incomplète du pollen. » On voit par les anthères de la Ficaire qu'il peut 

 en être autrement, et que l'arrêt de développement peut frapper les cellules mères du 

 pollen sans atteindre la paroi de l'anthère. D'autre part la résorption de la troisième 

 membrane, dans ces anthères où le pollen ne s'est pas développé, montre bien que l'évo- 

 lution de cette couche est plus intimement liée au développement de la couche fibreuse 

 qu'à celui du pollen, et que des deux fonctions simultanées que M. Chatin lui assigne 

 en la nommant à la fois «la nourrice du pollen» et «le réservoir où les cellules de la 

 » seconde membrane puisent les aliments nécessaires à leur rapide transformation» 

 (p. 130), c'est la dernière qui parait la plus conforme aux faits. 



(2) Cette absence de pollen implique-t-elle un épuisement général de la plante pour 

 la faculté reproductrice qui; retentissant aussi, quoique d'une manière plus cachée, sur 

 l'ovule, empêcherait la fécondation de réussir quand même on réussirait à l'opérer, et 

 la graine d'arriver à maturité? C'est ce que pourra décider l'expérience suivante. Sur 



