OBSERVATIONS SUR LA FICAIRE. 91 



caractères concomitants dont je parlerai plus loin, comme les 

 effets simultanés de Faction des forces physiques extérieures sur 

 le développement de la graine. Mais il est indispensable de con- 

 naître d'abord la signification précise de ces productions tuber- 

 culeuses, dont la variété stérile est loin d'avoir le privilège ; 

 question longtemps discutée, et sur laquelle M. Irmisch me 

 paraît avoir émis le premier des idées exactes ; mais les recher- 

 ches des auteurs n'ayant eu pour objet que la Ficaire stérile, je 

 crois devoir faire connaître le résultat de mes propres observa- 

 tions avant d'examiner les manières diverses dont ils ont résolu 

 la question. 



Prenons d'abord un pied fertile adulte, auquel nous ne suppo- 

 serons, pour plus de simplicité, qu'une seule tige florifère ramifiée 

 partant de la base entre les feuilles radicales. Autour de la base 

 de la tige, au-dessous de l'insertion des feuilles inférieures, on 

 voit rangés en cercle, pressés les uns contre les autres et plongés 

 dans le sol, de nombreux tubercules allongés, renflés à l'extré- 

 mité, et dont toute la partie aérienne de la plante est dépourvue. 

 De ces tubercules, les plus inférieurs, mêlés à quelques racines 

 filiformes ramifiées, ceux qui occupent la partie centrale du fais- 

 ceau sont bruns, ridés, épuisés de fécule, de formation ancienne ; 



les carpelles d'une fleur stérile fraîchement épanouie on secoue le pollen d'une fleur fer- 

 tile, les graines se développeront-elles, malgré la présence des tubercules axillaires? 

 Les fécondations artificielles que j'ai accomplies dans ce but, contrariées par des pluies 

 violentes et prolongées, ne m'ont donné jusqu'à présent que des résultats négatifs; mais 

 l'examen comparé des pieds de Ficaria ranunculoides bulbifère et de Ficaria grandi- 

 flora fertile, cultivés côte à côte au jardin botanique du Muséum, m'a montré çà et là 

 quelques tiges bulbifères portant des graines fort développées, circonstance qu'il me 

 paraît naturel d'attribuer à l'action du pollen du Ficaria grandiflora. Il n'est pas très- 

 rare, d'ailleurs, de rencontrer sur les dernières fleurs de la variété stérile un ou deux 

 carpelles qui ont acquis un certain développement, sans doute sous l'influence du pollen 

 de quelque renoncule croissant dans le voisinage. Il me semble donc, en attendant que 

 des résultats positifs de fécondations artificielles avec du pollen, soit de Ficaire 

 fertile, soit de Renoncule, viennent démontrer cette vue, que la Ficaire offre au sein 

 de l'espèce, un curieux exemple de tendance à la diœcie ; exemple instructif entre tous 

 parce que l'on peut espérer de déterminer avec précision les conditions de milieu où 

 elle se manifeste. Déterminer pour tous les cas de ce genre la cause prochaine orga- 

 nique de la stérilité, et tâcher de la ramener aux conditions de milieu auxquelles elle 

 est liée, est un sujet de recherches que j'essayerai d'aborder. 



