OBSERVATIONS SUR LA FICAIRE. 93 



axillaire ou adventif, tout bourgeon de la base possède un tuber- 

 cule allongé avec lequel il fait corps, et dont il nous faut main- 

 tenant apprécier la nature. 



Pour point de comparaison indispensable, étudions d'abord la 

 structure des racines grêles par où la plante puise sa nourriture 

 dans le sol. Un faisceau vasculaire à trois branches rayonnantes, 

 entouré d'une gaine de cellules étroites et longues dépourvues de 

 fécule limitée par une couche de cellules tabulaires (fig. 3), en 

 occupe i'axe ; aussi les radicelles sont-elles insérées suivant trois 

 génératrices ; les vaisseaux les plus gros, rayés, occupent l'axe 

 du faisceau au point de réunion des branches ; ceux qui ter- 

 minent les branches sont plus étroits ; ils sont spirales, mais il 

 n'y a pas de trachées déroulables. Cette partie centrale est en- 

 tourée d'une couche relativement très-épaisse de cellules polyé- 

 driques, contenant de petits grains composés d'amidon, dont la 

 dimension est d'environ ,nm ,00à pour chaque grain simple. 



Le tubercule principal qui prolonge l'axe florifère, et qui est 

 dépourvu de bourgeon, est évidemment une racine renflée ; com- 

 parons-en la structure à celle de la racine ordinaire. L'axe en est 

 occupé par un cylindre de cellules étroites et longues sans fécule, 

 au milieu duquel sont rangés en cercle cinq faisceaux (quelque- 

 fois quatre) vasculaires, formés de vaisseaux rayés et spirales 

 sans trachées déroulables (fig. ft). Ce cylindre étroit est entouré 

 d'une gaine fort épaisse de grandes cellules polyédriques, gon- 

 flées de gros grains d'amidon en général simples, et dont le dia- 

 mètre atteint 0" 1,n ,040 ; cette couche est elle-même revêtue d'une 

 sorte d' épidémie formé de deux rangées de cellules à paroi jau- 

 nâtre, sans fécule ; les cellules de la couche externe sont plus 

 aplaties que les autres, et un grand nombre d'entre elles se pro- 

 longent en longs poils unicellulaires. Le faisceau central règne 

 dans toute la longueur de la racine, jusqu'à son extrémité un 

 peu ombiiiquée, où il se perd dans le tissu amylacé, et où l'épi- 

 derme possède la môme structure qu'ailleurs, sans qu'on puisse 

 y distinguer de pilorhize quand le tubercule est entièrement dé- 

 veloppé. Cette structure est celle d'une racine, mais la disposi- 

 tion du faisceau central y diffère un peu de ce qu'elle est dans la 



