DE LA CULTURE DES QUINQUINAS. 115 



ment de ces cultures, mais les jardins botaniques de Leyde et 

 de Kew, et môme le jardin particulier de M. J. E. Howard à 

 Londres, ont eu leur part dans la réussite de ces tentatives. La 

 richesse en alcaloïdes paraît augmenter par la culture. En effet, 

 à Java, comme dans les Indes orientales britanniques, de très- 

 jeunes écorces ont déjà présenté à plusieurs reprises un rende- 

 ment considérable en alcaloïdes, que Ton était habitué à rencon- 

 trer seulement dans les vieilles écorces venues spontanément 

 dans l'Amérique du Sud. 



De nombreux essais ont bien été faits pour remplacer les 

 écorces de Quinquinas par d'autres agents thérapeutiques plus 

 faciles à se procurer, même en Europe. Pour les écorces, on y 

 est parvenu dans une certaine mesure, puisque différents autres 

 végétaux en approchent par leur action fébrifuge ; mais il en a 

 été autrement des alcaloïdes, dont l'activité est plus grande, et 

 qu'on a vainement cherchés dans ces végétaux. En vain la 

 Société de pharmacie de Paris a-t-elle, de 1849 à 1861, proposé 

 à plusieurs reprises un prix pour la recherche d'un agent théra- 

 peutique capable de suppléer à l'emploi des alcaloïdes du Quin- 

 quina, et le ministre de la guerre de France a-t-il élevé ce prix 

 jusqu'à 10 000 francs ; le prix n'a pu être décerné à personne. 

 Quant à produire artificiellement les alcaloïdes du Quinquina 

 au moyen de l'acide quinique (préparé avec des plantes euro- 

 péennes), ainsi qu'on l'a proposé récemment,cela est excessive- 

 ment douteux ; dans tous les cas, on ne doit nullement compter 

 sur quelque chose d'aussi incertain. 



Dans l'intérêt du monde, il est actuellement beaucoup à 

 désirer que les gouvernements qui se sont imposé la tâche 

 de cultiver les Quinquinas continuent à y travailler avec per- 

 sévérance, et que, pendant un espace de temps encore assez 

 long, peut-être une dizaine d'années, ils n'épargnent ni l'ar- 

 gent ni lessoins. En effet, la réussite des plantations faites en 

 Asie n'a pas encore abaissé le prix des Quinquinas et de 

 ses préparations autant qu'on doit le désirer pour les rendre 

 facilement accessibles aux plus pauvres, et le besoin des alca- 

 loïdes du Quinquina augmente, en outre, beaucoup par cette 



