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y sont à peine nommés. C’est Le cas, par exemple, des Zanonia, 
des Fevillea, de l’'Acanthosicyos (1) et de quelques autres, dont 
le manque d'échantillons assez complets, dans la collection du 
Muséum, ne m'a pas permis de déterminer les relations avec les 
autres genres. On ne devra donc voir dans cette première partie 
de mon travail, quoiqu’elle m'ait déjà occcupé plus de dix ans, 
que la simple ébauche d’une monographie que le temps et des 
circonstances plus heureuses permettront seuls d'achever. Si l'on 
considère que nous sommes encore loin de posséder toutes les 
espèces de Cucurbitacées de pays déjà en apparence bien explo- 
rés, et surtout qu'il reste à explorer d'immenses régions intra- 
tropicales où jamais botaniste n’a mis le pied, telles, pour n’en 
pas citer d’autres, que l'Australie septentrionale et la majeure 
partie de l’Afrique, on ne sera pas surpris que j'assigne un terme 
si éloigné à l'achèvement d’une histoire descriptive de cette 
famille, et que je regarde comme prématuré tout classement 
de ses espèces, autre qu'un simple elassement partiel et provi- 
soire. 
Les genres et les espèces dont je parlerai tout à l'heure pro- 
viennent en majeure partie des recherches de M. Bourgeau, 
botaniste collecteur de la Commission d'exploration du Mexique, 
qui nous en à fait parvenir des graines. Le nombre en serait plus 
(4) Sous le nom d’Acanthosicyos, M. Welwitsch a décrit dernièrement une. Cucur- 
bitacée de Cafrerie, du port le plus singulier, que nous avons eue, cette année, vivante 
au Muséum, mais qui y a péri bien avant d’être en âge de fleurir. Ce qui la distingue 
dès l’abord de toutes les Cucurbitacées jusqu'ici connues, c’est que les feuilles y avor- 
tent et disparaissent pour ainsi dire complétement, et, qu’au lieu de vrilles, elle porte 
de chaque côté du petit appendice, ou moignon, qui tient lieu de la feuille, une épine 
longue et acérée. Ces deux épines, qui rappellent assez exactement celles du Robinier 
(Robinia pseudo-acacia),seraient-elles aussi de nature stipulaire, comme leur nombre et 
leur insertion au voisinage immédiat du rudiment de la feuille semblent l'indiquer ? Je 
n’oserais me prononcer sur ce point ; mais je fais remarquer dès à présent que ni l’une 
ni l’autre de ces épines ne saurait être considérée comme l’analogue de la vrille des 
Cucurbitacées ordinaires, qui, loin d’être située au voisinage de la feuille, se trouve 
souvent presque à l’opposite, séparée qu'elle en est par un bourgeon ou un rameau. Je 
rappelle d’ailleurs que j'ai vu bien des fois la vrille solitaire des Cucurbitacées se trans- 
former en une véritable branche, portant des fleurs et des fruits, ce qui me paraît . 
incompatible avec la nature des stipules, qu’on tient avec raison pour de simples dé- 
pendances de la feuille, et qui sont, comine celle-ci, d’origine appendiculaire, 
