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que forment entre elles les cellules étroites, rameuses, anasto- 
mosées. ( 
C'est une sécrétion particulière remplissant tous les intervalles 
entre les étroites cellules, et venant s'appliquer sur la face externe 
de chaque cotylédon. Cette sécrétion offre notamment un carac- 
tère distinctif permettant de reconnaître facilement sa présence, 
sauf à vérifier ensuite les autres propriétés qui empêcheront de 
la confondre avec tout autre principe immédiat : elle peut absor- 
ber à froid, très-graduellement, environ trente fois son poids 
d'eau, produisant alors une gelée volumineuse, incolore, dia- 
phane. Si, par exemple, on-place dans un flacon à large ou- 
verture une moitié de périsperme de Dialium, la cavité en. 
dessus, puis que l'on ajoute une quantité d’eau représentant 
trente-cinq ou quarante fois son poids, on verra sans peine au 
bout d’une heure la substance gélatiniforme apparaître sur les 
bords, en mamelons lentement gonflés, de telle sorte qu'au bout 
de vingt-quatre heures la masse de gelée transparente, débor- 
dant de toutes parts, enveloppera tout le tissu sécréteur hydraté, 
celui-ci demeurant sensiblement opaque en raison de sa densité 
plus grande que celle du liquide ambiant. Après cette simple et 
curieuse expérience, voici par quelles réactions on pourra con- 
stater la nature spéciale de la sécrétion gélatiniforme : un seul 
périsperme y suffirait, mais il vaut mieux opérer sur plusieurs, 
huit ou dix, par exemple, isolés, c’est-à-dire débarrassés des 
téguments de la graine et des embryons. Ils seront placés avec 
environ quarante fois leur poids d’eau dans un flacon assez large 
pour faciliter leur développement ; on remarquera que la gelée 
diaphane qui, peu à peu, les entoure et les fait adhérer entre 
eux, ainsi qu'avec les parois du vase, augmente continuellement : 
de volume en absorbant l’eau en quantités de plus en plus 
grandes. L'eau surnageante devient sensiblement acide; plu- 
sieurs fois renouvelée en -einq ou six Jours, elle entraîne avec la 
portion soluble une parte de la substance gélatimiforme désagré- 
gée et devient mucilagineuse, précipitable par l'alcool en fila- 
ments analogues à ceux que produit la pectine, dont elle diffère 
par plusieurs propriétés essentielles. 
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