CONSIDÉRATIONS SUR LES FLORES INSULAIRES. 269 
arriverez sans peine à Concevoir une notion claire et approfon- 
die du sujet que je vais traiter. 
Au début de ma vie scientifique, j'ai eu la bonne fortune 
d'être attaché à un de ces voyages de découvertes qui ont ajouté 
tant d'éclat à la réputation navale de notre pays. Ce fut l'expé- 
dition antarctique de sir James C. Ross, expédition qui dut son 
origine à l'Association britannique réunie à Newcastle en 1838.Ce 
voyage de circumnavigation avait pour but de faire des observa- 
tions magnétiques , et de poursuivre les découvertes géographi- 
ques dans les hautes latitudes du Sud. Ces deux points exigeaient 
que nous visitassions beaucoup d'îles océaniques, y compris les 
plus éloignées et les plus inaccessibles, et cette circonstance 
donnait un intérèt spécial à l'investigation de leurs flores. 
Pour jeter plus de clarté sur les objets dont je vais vous entre- 
tenir, J'ai fait placer sous vos yeux la nouvelle projection de 
sir Henry James ; elle est de dix pieds ; elle contient les deux 
tiers de la sphère, et renferme les îlots dont les flores feront 
l'objet de cette conférence. 
Cette carte est dressée de manière à donner l'idée que se ferait 
de la surface du globe une personne située dans son intérieur, 
et qui de là en regarderait la surface. L'œil est supposé dirigé 
vers l'Afrique centrale, non du centre de la sphère, mais d'un 
_ point assez éloigné, dans une direction opposée à l'Afrique cen- 
| trale, pour que la vision puisse embrasser les deux tiers de cette 
sphère. Vous verrez que, d’après ce système, les positions rela- 
| tives des îles et des continents dans les océans Atlantique et 
Indien, dont les flores vont nous occuper, sont représentées 
| d’une manière plus exacte que dans la projection de Mercator 
| ou dans toute autre ; mais que, d'un autre côté, les pays qui 
| avoisinent les bords de la carte sont fort défigurés. Ces îlots sont 
| les groupes de Madère, des Canaries, des Açores et du cap Vert, 
| puis Sainte-Hélène et l'Ascension dans l'Atlantique, et enfin la 
| terre de Kerguelen dans l’océan Indien méridional. 
| Commençons, dans l'océan Atlantique, par le groupe de 
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| Madère, comprenant aussi Porto-Santo et les rochers nommés 
| Dezertas. 
