CONSIDÉRATIONS SUR LES FLORES INSULAIRES. 285 
ment stérile, et lorsqu'on aborde ses rivages, c'est à peine si le 
paysage se présente sous un aspect moins triste. Une bande 
étroite de gazon borde les criques profondes de la côte, et au- 
dessus de cette bande sont, comme entassées, les masses brunes 
d’une Ombellifère particulière (Azorella Selago) qu'on prendrait 
de loin pour les touifes d’une mousse ou d’une saxifrage gigan- 
tesques. Un peu plus loin, on découvre, disséminées çà et là, 
quelques Graminées et autres herbes qui disputent leur exis- 
tence à un sol d’une excessive aridité. 
Nous lisons dans le voyage de Cook que, parmi les pays décou- 
verts jusqu'à lui, il n'en existe peut-être pas, dans l’un ou dans 
l’autre hémisphère et sous les mêmes latitudes, qui offre un 
champ d'exploration aussi pauvre au naturaliste que ce point 
perdu dans l’immensité des mers. Cook aurait pu ajouter qu’à 
10 degrés plus loin de l'équateur dans l'hémisphère sud, et 
à 20 degrés dans l'hémisphère nord, on ne trouverait pas en- 
core l'analogue d’une semblable pauvreté en espèces végétales. 
Cela est tellement vrai, que le Spitzherg, qui est à 30 degrés 
plus près du pôle que Kerguelen, peut se glorifier de posséder 
au moins cinq fois autant de plantes phanérogames que cette 
dernière île. 
Le naturaliste de l'expédition de Cook, le docteur Anderson, 
pendant l'été qu'il passa à la Terre de Kerguelen, ne trouva en 
tout que dix-huit plantes, tant phanérogames que cryptogames. 
Dans le séjour que j y fis, en hiver, j'en ai trouvé cent cin- 
quante, y compris celles qui avaient été signalées par Cook ; 
fait très-remarquable, en ce qu'il montre à quel point le climat, 
si rude et si orageux qu'ilsoit, y varie peu d’une saison à l’autre 
et reste uniforme pendant toute l’année. Toutes ces plantes 
sont vivaces, et l'une d'elles était remarquable par sa taille : 
c'était une gigantesque Crucifère, voisine de nos Cochléarias, et 
à laquelle on à donné le nom de chou de l’île de Kerguelen, tant 
à cause de son port qu'à cause de l’usage qu’en faisaient nos 
marins. Pendant quatre mois et demi, en effet, nous n’eûmes 
pas d'autre légume frais que celui-là, et nous en mangions 
Jjournellement, en potage ou accommodé avec la viande salée du 
