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n'ont pas été créées indépendamment les unes des autres dan 
les deux localités, mais qu’elles sont passées de l’une à l’autre. 
Un autre point, qui probablement obtiendra le même assenti- 
ment, est que les plantes insulaires sans analogies avec celles 
du continent sont les restes d'une végétation beaucoup plus 
ancienne que celle qui maintenant domine sur le continent au- 
quel la flore insulaire a été empruntée. 
Ce dernier point est des plus importants à établir. Je vous ai 
exposé les raisons, tirées des conditions actuelles de la flore 
atlantique, qui me font supposer qu’elle n’est que le débris 
d’une flore beaucoup plus ancienne. Cette manière de voir s’ap- 
puie sur le fait que les plantes insulaires ont leurs congénères, 
et souvent leurs très-proches alliées, abondamment représentées 
à l'état fossile dans les terrains tertiaires de plusieurs contrées 
de l'Europe. On ne conteste plus aujourd’hui que depuis qu’exis- 
tent ces espèces d'aspect étrange, qui attirent si fortement notre 
attention dans les forêts des Canaries, de Madère et des Açores, 
la végétation de l’Europe n'ait subi une révolution complète; 
que ces plantes ne soient les témoins vivants d’une période où les 
arbres caractéristiques des flores de l'Asie et de l'Amérique 
composaient les forêts de notre propre continent, et enfin 
qu'elles ne doivent leur conservation jusqu'à l'époque actuelle 
à leur situation insulaire. Sans aucun doute, elles ont émigré 
du continent européen, où elles ont dans la suite été rem- 
placées par l'invasion des flores septentrionales et orientales, 
mais cette émigration a eu lieu à une époque prodigieuse- 
ment ancienne, quand les conditions de climat des îles et des 
continents étaient très-différentes de ce qu'elles sont aujour- 
d'hui. 
L'hypothèse d’une ancienne extension du continent de l'Eu- 
rope qui, embrassant les îles, les mettait à même de recevoir, 
sans migration transocéanique, les plantes qu'il possédait, a été 
appuyée pour la première fois sur des raisons scientifiques par 
feu le professeur E. Forbes, dans son Mémoire sur les relations 
géologiques de la France et de la flore des îles Britanniques, 
mémoire lu en 18/45 devant l'Association britannique, à Cam- 
