CONSIDÉRATIONS SUR LES FLORES INSULAIRES. 203 
pauvres en espèces, et que des genres entiers, ou même des 
familles entières de plantes continentales, leur manquent, ce qui 
u’aurait pas lieu si elles avaient été une extension du continent ; 
que les Mammifères terrestres et les Batraciens manquent de 
même à toutes les îles océaniques, bien que les Mammifères 
ailés tels que les Chauves-Souris, les Oiseaux, les Insectes et 
autres animaux terrestres voyageurs, s'y trouvent en plus ou 
moins grande quantité ; que si nous Invoquons une extension du 
continent pour quelques îles, nous devons l’admettre pour 
toutes, ce qui est inadmissible eu égard à ses idées sur la per- 
manence des circonscriptions et de la topographie générale des 
continents et du lit des mers pendant les dernières époques géo- 
logiques. Enfin, les îles océaniques dont je viens de vous entre- 
tenir, ainsi d’ailleurs que presque toutes les autres, sont volca- 
niques, ce qui impliquerait que les continents submergés étaient 
aussi volcaniques. Cette opinion, qu'aucune preuve n'appuie, 
est en elle-même fort improbable. 
Ce que je viens de vous exposer n’est qu'une esquisse som- 
maire des arguments de M. Darwin en faveur de la migration 
transocéanique des végétaux. Telle qu'elle est, elle dénote une 
si grande habileté à mettre les faits en lumuère, une telle fertilité 
d'invention pour vérifier ces faits, que je me sens presque en- 
trainé à admettre avec lui que, dans l’état présent de la science, 
le transport à travers l'Océan est le principal moyen et le plus 
probable par lequel les îles océaniques ont été peuplées de végé- 
taux. Je dis le plus probable, et ] ajoute que M. Darwin ne 
donne cette explication que comme une opinion vers laquelle il 
inchne, et qu'avec cette candeur qui caractérise tous ses écrits, 
il ne fait pas même valoir ici, en présence des deux hypothèses, 
les arguments que lui fournirait sa théorie de dérivation des 
espèces. à 
Mas quoique les explications de M. Darwin répondent à 
beaucoup de points du problème dont il s’agit ici, et qu’elles 
puissent même éventuellement satisfaire à tous, il n’existe pas 
moins de grandes difficultés à ce qu'on les admette camme 
raison dernière des faits. 
