CONSIDÉRATIONS SUR LES FLORES INSULAIRES. 297 
vidus de même espèce, tendre à conserver les formes primi- 
tives et typiques, ainsi qu'on l’a observé à Madère pour les 
Oiseaux d'Europe, dont les espèces ne s’y sont point modifiées, 
tandis que les plantes européennes y ont notablement changé 
de figure. 
Quant à l’objection qui pourrait m'être faite que les îles 
océaniques sont d'origine volcanique, et par conséquent ne sont 
pas les sommités des montagnes de continents submergés, et 
qu’elles ne contiennent pas de Mammifères fossiles, j y répondrais 
que nous avons dans l'archipel malais de vastes espaces de terre 
qui, s'ils étaient submergés (et ils sont continuellement exposés à 
des abaissements et à des soulèvements), ne laisseraient que des 
pics volcaniques isolés, tels qu'en présentent les îles de l'océan 
Atlantique. Si ces terres étaient submergées, laissant saillir au- 
dessus du niveau de la mer leurs pics volcaniques, par exemple 
ceux de Java ou des Moluques, etc., devrions-nous nous attendre 
à y trouver des Mammifères terrestres, récents ou fossiles ? Il ne 
faudrait pas non plus oublier que, comme règle générale, les 
iles diminuent en étendue et en nombre vers les centres des 
grands Océans, ce qui, étant admis que les grandes îles adja- 
centes aux continents en faisaient autrefois partie, appuierait 
l'hypothèse qu'il a pu en être de mème pour les petites. Au sur- 
plus, la répartition des plantes sur les continents eux-mêmes nous 
offre des faits analogues à ceux que nous trouvons dans les îles, 
et ces faits sont si rebelles à toute explication qui n'admettrait 
pas d'immenses révolutions géologiques, que nous ne pouvons 
guère faire autrement que de les mettre sur la même ligne que 
ceux des îles océaniques. 
D'un autre côté, à mon avis, la grande objection qu'on peut 
faire à l'hypothèse de l'extension des continents est qu'avec elle 
on répond à tout et qu'on n’explique rien; elle prouve trop; 
tandis que l'hypothèse d’une “migration transocéanique, bien 
qu’elle laisse une multitude de faits inexpliqués, offre une solu- 
tion satisfaisante de beaucoup d’autres, qui, dans l'hypothèse 
de continents intermédiaires, restent à l’état de faits isolés, 
et qui littéralement n’ont aucun mtérêt scientifique. Ce sont 
