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le transformer en individu semblable à ceux de son espèce, 

 sans sortir des enveloppes qui le retiennent; et qu'il ne peut en 

 sortir et s'en débarrasser, qu'après les avoir déchirées et rom- 

 pues. Que de conditions encore à remplir avant de pouvoir 

 donner le nom ài'œufs à des corpuscules reproductifs obser- 

 vés (2) ! Probablement on ne s'est nullement occupé de ces con- 

 sidérations, lorsque, dans des animaux très imparfaits, l'on a 

 déterminé^ d'après de simples apparences, les fonctions de par- 

 ties dont on ignorait la nature. Les botanistes ont fait, à l'égard 

 des plantes cryptogames^ ce que les zoologistes ont fait à l'égard 

 des infusoires et des polypes. 



Si les hrachions appartiennent à l'ordre des polypes rotlfères , 

 ce que je présume fortement, ils n'ont point de tête, point de 

 sens particuliers, point de mâchoires véritables, point de mus- 

 clesj et ne se régénèfent point par des œufs, mais par des 

 gemmes oviformes qui peuvent être amoncelés dans un lieu 

 particulier, et même renfermés dans une bourse commune, 

 comme on en voit dans les sertulaires, etc. 



Les hrachions sont très variés dans leur forme; et ils la 

 rendent souvent bizarre par les suites des contractions qu'ils 

 font subir, comme à leur gré, à certaines parties de leurs 

 corps. * 



Quelques-uns sont dépourvus de queue, et paraissent devoir 

 constituer un genre particulier; mais la plupart ont postérieu- 

 rement une queue simple, ou qui est fourchue, comme dans 

 les furculaires. 



La gaine transparente et plus ou moins complète qui enve- 

 loppe les hrachions, a été, à cause de sa raideur, comparée 

 assez improprement à un test ; et alors on a distingué ce test 

 en univalve, bivalve et capsulaire, selon sa forme dans les 

 espèces. 



Le test qu'on nomme univalve, ne couvre que le dos de l'a- 

 nimal, et n'offre qu'une seule pièce. Celui qu'on dit être hivalve, 

 est composé de deux pièces jointes ensemble sur toute la lon- 



(i) Comme nous l'avons déjà dit, un grand nombre de ro- 

 tateurs se reproduisent au moyen de véritables œufs, ainsi que 

 s'en sont assurés MM. Ehrenberg, Wagner, etc. E. 



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