p2 HISTOIRE DES POLYPES. 



Bientôt après, l'observation nous montre que les po- 

 lypes de ce polypier, se trouvent uniquement contenus 

 dans cette croûte corticiforme ; car, devant communiquer 

 les uns avec les autres , au moins par leur partie posté- 

 rieure, et leur corps ne pouvant pénétrer dans l'axe cen- 

 tral , puisque sa surface extérieure n'est nullement per- 

 forée, ce corps, après avoir traversé sa cellule, se courbe 

 nécessairement en arrivant à l'axe, et se prolonge ensuite 

 le long de sa surface jusqu'à ce qu'il se soit réuni à celui 

 d'un autre polype. Or, la partie du corps de cbaque po- 

 lype, qui se trouve placée entre l'axe et la croûte du po- 

 lypier, et qui y fait ses mouvemens d'allongement et de 

 contraction presque continuels, a dû laisser à la superfi- 

 cie de l'axe des traces de sa présence; et c'est effective- 

 ment ce que les stries longitudinales de cette superficie 

 attestent, (i) 



Quant à la substance de l'encroûtement, qui contient 

 les cellules et les polypes, on voit que c'est un mélange 

 de matière gélatineuse et de matière comme terreuse, qui 



de laquelle le polypier s'accroît. Quant à sa nature intime, et 

 il son mode d'organisation, la croûte corticale de ces polypes 

 ne diffère pas de la masse charnue qui constitue les lo- 

 bulaires, etc. E. 



(1^ Dans les polypiers corticifères, le mode d'union entre les 

 polypes réunis en une seule masse , n'est pas celui que suppose 

 l'auteur; ces petits animaux ne se joignent point par l'extré- 

 mité postérieure de leur corps, et ne se retirent pas entre l'axe 

 et la couche corticale. La cavité abdominale de chaque polype 

 se dirige perpendiculairement à l'axe solide, et se termine en cul- 

 de-sac avant que d'arriver à sa surface, et sa portion tégumen- 

 taire seule s'élargit latéralement de manière à se continuer 

 avec le tissu des polypes voisins. Quant aux stries que l'on re- 

 marque à la surface de Taxe du polypier , ils correspondent 

 à des lignes saillantes , et à des canaux creusés dans la portion 

 corticale, E. 



