g6 HISTOIRE DES POLYPES. 



mime partout très lacuneuse. Or, comme, entre les corps 

 de chacun d'eux et les appendices lacuneux par lesquels 

 ils se tiennent latéralement, il existe une multitude de 

 vides qui communiquent tous entre eux, ces animaux dé- 

 posent dans ces vides les matières de leur polypier. Dès- 

 lors, ces matières déposées se rapprochent, s'aggrègent, 

 se concrètent, se solidifient, et constituent les parties et 

 Jes lames pierreuses du polypier solide dont il est question. 

 Ainsi, quoique les nombreux polypes d'un Madrépore, 

 d'une Astrée, d'une Méandrine, etc., adhèrent ensemble , 

 et même enveloppent leur polypier, remplissant de leur 

 chair gélatineuse les interstices de ses parties, le polypier 

 néanmoins leur est véritablement extérieur, et toutes ses 

 parties quelconques sont les résultats de matières excré- 

 tées, déposées hors du corps de chacun de ces animaux: 

 le polypier n'a donc pas été formé par intus-susceptlon, 



La même chose arrive à la coquille des balanites, Ae^s> 

 coronules et des tubicinelles , dont les parties remplissent 

 les lacunes du corps de l'animal, sans qu'on puisse dire 

 que cette coquille soit une partie végétante, comme on 

 l'a dit des polypiers. 



Un naturaliste des plus distingués, qui a fait faire à la 

 zoologie de grands progrès par ses recherches, s'exprime 

 ainsi dans l'un de ses ouvrages : 



« La partie dure , ou du moins la croûte qui revêt les 

 polypes, paraît fairo partie de leur corps, et croître avec 

 eux par intus-susception ; en sorte que les branches qui 

 naissent çà et là du tronc, dans les espèces qui ne restent 

 pas simples, sont de véritables végétations, et non des 

 additions que les habitans construiraient contre celles qui 

 existaient déjà. C'est donc assez justement que les ani- 

 maux dont il est question ont été nommés ^oophjtes ou 

 animaux-plantes. La partie solide a pris, par une expres- 

 sion figurée, le nom de tige, et la tête des polypes, ou 

 plutôt leur partie mobile , pourvue de tentacules, celui de 



