^ HISTOIRE DES POLYPES. 



tniers, se réunissent en un ou plusieurs troncs sur lesquels 

 ces Polypes vivent en commun , se multipliant les uns sur 

 les autres. 



Chaque Polype néanmoins a sa partie antérieure enfer- 

 mée dans sa propre cellule. 



Ces expansions en empâtement, rarement divisées en ra- 

 mifications radicifoi mes , se trouvent appliquées latérale- 

 ment sur les corps étrangers sur lesquels elles ont été for- 

 mées; elles sont, comme le polypier, sans organisation 

 dans leur intérieur, ne servent qu'à fixer ce polypier, et ne 

 sont nullement propres à pomper aucun suc pour la nour- 

 riture de l'animal. 



Le Polype, en effet, reçoit ses alimens uniquement par 

 la bouchfe; et ne les prend jamais par son polypier : il 

 n'avait donc pas besoin de racines, et n'en a réellement pas. 



Ce qu'il y a de bien remarquable dans les Polypes à po- 

 lypier, c'est que tous, ou au moins la plupart, constituent 

 des animaux composés , qui vivent et se nourrissent en 

 commun, adhérant les uns aux autres, et communiquant 

 tous ensemble. 



Le premier exemple de ce singulier état de choses parmi 

 les animaux s'est montré dans les P^orticelles rameuses qui 

 appartiennent au premier ordre des Polypes. Nous avons 

 ensuite retrouvé le même état de choses parmi les Polypes 

 du second ordre, dans les Hydres et les Gorines; enfin , 

 nous le rencontrons encore, et plus fortement employé, 

 dans tous ou presque tous les Polypes à polypier, ainsi 

 que dans tous les Polypes flottanSv 



A l'égard de l'hypothèse par kquelle on prétend qu'un 

 embryon contient en raccourci toutes les parties que doit 

 avoir l'individu, et même tous les individus qui peuvent 

 en provenir, il est évident que cette hypothèse, si elle 

 était fondée, ne serait applicable qu'aux êtres vivans sim- 

 ples, et non à ceux qui sont composés d'individus réunis, 

 qui se multiplient par des régénérations successives. 



