POLYPES A POLYPIER. lOI 



En effet, les geQimes non accumules sur les cellules, 

 mais toujours disposés à côté d'elles au dehors et dans 

 tous les sens, sur le support commun, donnent lieu à la 

 configuration des polypiers crustacés, c'est-à-dire, étalés 

 en croûte, qui couvre les corps voisins. ^ 



Si les gemmes sont jetés régulièrement sur deux points 

 opposés du bord des cellules, ils donneront au polypier, 

 en pullulant succesivement, une forme aplatie, soit fla- 

 belliforme s'il y a isolement dans les gemmes, soit fo- 

 liiforme s'il y a contiguité dans ces gemmes. Si, au con- 

 traire, les gemmes sont disposés sans régularité sur le 

 bord des cellules, tantôt d'un côté et tantôt de l'autre, 

 ils donneront lieu par leur puUulation successive, à un 

 polypier composé de ramifications éparses. 



On conçoit de là, tous les cas qui peuvent avoir lieu 

 à raison du nombre et de la situation des gemmes dispo- 

 sés, à raison de la régularité ou de l'irrégularité de leur dis- 

 position , soit sur le bord des anciennes cellules, soit sur 

 leur côté, soit sur leur support commun , enfin à raison 

 de la forme même des polypes qui se développent de cha- 

 que gemme. 



Ces considérations suffisent pour faire apercevoir la 

 cause de la diversité infinie des formes des polypiers; celle 

 de la disposition réguhère ou vague de leurs ramifications; 

 celle de leur épaisseur, leur finesse, leur élégance, leur 

 multiplicité; celle, enfin, de leur cohérence ou de leur 

 continuité plus ou moins interrompue. 



Les Polypes à polypiers ont, comme les Mollusques 

 testacés, des pores excrétoires par le moyen desquels ils 

 rejettent et filtrent des sucs superflus ou excrémentltiels, 

 et qui, hors de l'animal, prennent une consistance quel- 

 conque, relative à leur nature. Ces sucs, en effet, par le 

 rapprochement, l'agglutination ou l'agrégation de leurs 

 particules les plus solides, se transforment, après leur sor- 

 tie de l'animal , en une matière simplement gélatineuse ou 



