HISTOIRE DES POLYPES. II7 



Deuxième Section. 



POLYPIERS VA.GINIFORMES. 



Polypier (Tune seule substance^ à tiges grêles^ fistuleu- 

 ses, membraneuses ou cornées^ flexibles^ phytoïdes; conte- 

 nant les Polypes dans leur intérieur, 



La section des polypiers vaginiformes est très naturelle; 

 elle peut être considérée comme une grande et belle fa- 

 mille de Polypes que l'on ne saurait écarter les uns des 

 autres. 



Les polypiers dont il s'agit offrent, en général , des pro- 

 ductions allongées, grêles , cauliformes, flexibles, trans- 

 parentes , rarement simples, le plus souvent ramifiées très 

 finement, et qui représentent des plantes très délicates, 

 ces productions sont fistuleuses, ainsi que leurs rameaux, 

 inorganiques, d'une substance presque toujours cornée, 

 et contiennent les Polypes ou le corps commun auquel 

 les Polypes se réunissent par leur partie postérieure ; mais 

 la partie antérieure de chaque Polype rentre et sort, soit 

 par l'extrémité ouverte des tiges ,et des rameaux du po- 

 lypier, soit par des ouvertures latérales qui présentent 

 comme autant de cellules particulières. Ces ouvertures 

 latérales sont, k plus souvent , saillantes au dehors , et 

 imitent de petits calices, plus ou moins en saillie, le long 

 des tiges et des rameaux de ces polypiers. 



Ces mêmes polypiers ne sont plus grêles et plus délicats 

 que les polypiers glomérulés, que parce qu'ils ne sont 

 point ramassés, et que leurs parties ne sont point res- 

 serrées en paquet dense; mais ils sont plusanimalisés dans 

 leur substance, puisque cette substance est évidemment 

 cornée dans la plupart, tandis que celle des polypiers 

 glomérulés ne l'est nullement. 



