2g6 HISTOIRE DES POLYPES. 



dans les Polypiers vagmiformes des tubes simplement 

 membraneux ou cornés. Ensuite, les Pofypiers a réseau 

 ont offert une substance encore cornée, mais mélangée 

 de particules pierreuses ; en sorte que ces derniers Poly- 

 piers , quoique encore flexibles, étaient lapidescens, et 

 offraient, de genre en genre, plus de consistance, et une 

 substance de plus en plus pierreuse. 



Ici, les Polypiers sont des masses solides, non flexibles, 

 tout-à-fait pierreuses , dans lesquelles la matière membra- 

 neuse ou cornée, loin d'être dominante, est tellement 

 réduite, qu'elle ne paraît même plus. 



La compacité de la substance de la plupart des Voly- 

 piers foraminés ne permet pas de croire que tous les po- 

 lypes vivan s qu'ils contiennent, puissent communiquer 

 ensemble. Ainsi, il paraît certain que tous les Polypes 

 à Polypier ne sont pas généralement des animaux com- 

 posés. 



Dans la section suivante, tous les Polypiers sont encore 

 tout-à-fait pierreux; mais, outre que leur substance est 

 lacuneuse et poreuse entre les cellules, ils sont bien dis- 

 tincts de ceux-ci par les lames rayonnantes dont leurs 

 cellules sont garnies. 



Assurément les Polypes qui transsudent une matière 

 capable de former autour d'eux une enveloppe aussi so- 

 lide, sont plus avancés en animalisation que ceux des trois 

 sections précédentes. 



Dans les Polypiers foraminés ^ les cellules sont, en gé- 

 néral J fort petites, et ne paraissent que des pores à leur 

 ouverture. Elles ne sont point garnies de lames à l'inté- 

 rieur, et semblent simplement perforées , n'offrant que 

 des trous subcylindriques, à parois lisses ou quelquefois 

 striées. 



Par ce caractère des cellules , les Polypiers dont il s*agit 

 se rapprochent des Polypiers à réseau; et si, par leur 

 substance tout-à-fait pierreuse, ils tiennent aux Polypiers 



