5ï3 HISTOIRE DES POLYPES. 



stater positivement. M. Lamouroux à\t avoir vu dans la mei* des 

 ilbrillcs saillantes hors de l'encroûtement, et y rentrer subite- 

 ment à la moindre agitation de l'eau. Ellis ies a vues pareille- 

 ment , et même les a représentées (Corail, tab. ). 

 Iillles paraissent analogues à celles que Donatisi vues dans VAcé~ 

 labule. Ces fibrilles sont capillacées et d'une ténuité extraordi- 

 Tîairc. On peut supposer que ce sont des tentacules très atté- 

 nués, et ici proportionnellement plus allongés qu'ailleurs; que 

 leur emploi est seulement de faire arriver l'eau à la bouche da 

 petit Polype qui les soutient. 



Les Corallines formen^: en général de jolies touffes ou de pe- 

 tits buissons assez finement ramifiés, souvent corymbiformes, 

 et qui ressemblent beaucoup à des plantes. On vient de voir 

 îiéanmoins que ce sont réellement des Polypiers; que leurs ti- 

 ges et leurs ramifications ont un axe filiforme, plein, subcar- 

 tilagineux ou corné; que cet axe est enveloppé d'un encroûte- 

 ment calcaire, divisé ou interrompu de distance en distance, 

 ce fjui le rend éminemment articulé, et augmente la flexibilité 

 <lcs liges et des ramifications. Quelques espèces même en pa- 

 raissent toutes noueuses, ce qui fut cause (\Vi Imperati leur 

 donna le nom de Nodulaires {Nodulariœ.) 



[Les auteurs ont été pendant long-tempspartagés d'opinions sur 

 la nature des Corallines ;Lamouroux, ainsi queLamarck, les consi- 

 siéraient comm.e de véritables Polypiers; aujourd'hui non-seir- 

 îemcnt on a reconnu que ces êtres singuliers n'avaient point de* 

 Polypes ; mais en observant leur structure interne on a démontré 

 <jue c'est au règne végétal qu'on doit les rapporter, et qu'ils ont 

 îa plus grande ressemblance avec des Algues dont le tissu s'en- 

 croûterait de carbonate de chaux (Voy. à ce sujet les recher- 

 ches de Schweigger Bcohachtungcn auf natarhistorischen Reisen, 

 ies observations de M. de Blainville. Dict. des Se. nat. t. 2, 

 p. et Man. d'Actinol,, p. 545 et les expériences plus récentes 

 ile M. LiJik, Ann. des Se. nat. i835, t. 2. Bot. E.] 



Les Corallines sont très nombreuses en espèces; nos mers et 

 celles des climats chauds paraissent en contenir abondamment^ 

 Leurs touffes, quoique petites en général, sont élégantes, très 

 iversiiiées, variées en coloration, et font l'ornement de nos 



