INTRODUCTION. 27 



sa composition pour pouvoir donner lieu au phéno- 

 mène du sentiment; car, je puis prouver que, pour 

 sentir , il ne suffit point à un animal d'avoir des nerfs ; 

 mais qu'il faut en outre que son système nerveux soit 

 assez avancé dans sa composition pour que le phéno- 

 mène de la sensation puisse se produire en lui. 



Ainsi, pour que le sentiment soit une faculté générale 

 aux animaux, il faut nécessairement que le système 

 nerveux, qui seul y peut donner lieu , soit commun à 

 tous saus exception ; qu'il fasse partie de tous les sys- 

 tèmes d'organisation que l'on observe parmi eux ; que 

 partout il y puisse exécuter ses fonctions ; et que la plus 

 simple des organisations animales soit cependant mu- 

 nie , non-seulement de nerfs, mais en outre de l'appa- 

 reil nerveux propre à produire le sentiment, tel que 

 celui qui se compose, au moins, d'un centre de rapport 

 auquel se rendent les nerfs qui peuvent causer la sen- 

 sation. Or, ce n'est point là du tout ce que la nature a 

 exécuté à l'égard de tous les animaux connus ; et ce 

 n'est pas là non plus ce que les faits observés confir- 

 ment. 



Dans les plus simples et les plus imparfaits des vé- 

 gétaux , la nature n'a établi que la vie végétale; elle 

 n'a pu modifier le tissu cellulaire de ces corps, et y tra- 

 cer différentes sortes de canaux. 



De même , dans les animaux les plus imparfaits et 

 les plus simples en organisation , elle n'a établi que la 

 vie animale, c'est-à-dire, que l'ordre des choses essen- 

 tiel pour la faire exister ; aussi dans les corps gélati- 

 neux et presque sans consistance qui lui suffirent pour 

 cet objet, elle n'a pu ajouter aucun organe particulier 

 quelconque. Cela est évident, et l'observation de ces 

 animalcules atteste quelle n'a point fait autrement. 



Que l'on cherche tant qu'on voudra dans une mo- 

 nade, dans une volvoce, ou dans une protée^ des nerfs 



