30 INTRODUCTION. 



3o Parce que la faculté d'épro aver des sensations n'est 

 pas nécessaire à tous îes animaux , et qu'elle pourrait 

 même être très nuisible aux plus frêles et aux plus im- 

 parfaits de ces êtres ; 



4° Parce que le sentiment est un phénomène organi- 

 que, et non la faculté particulière d'aucune matière 

 quelconque; et que ce phénomène, quelque admirable 

 qu'il soit , ne saurait être produit que par le système 

 d'organes qui en a le pouvoir; 



5» Enfin, parce qu'on observe que le système ner- 

 veux, très compliqué dans les mammifères et sur-tout 

 dans les animaux des premiers genres des quadru- 

 manes, va en se dégradant et se simplifiant de plus en 

 plus à mesure que l'on descend l'échelle animale; qu'il 

 perd progressivement, dans cette marche , plusieurs 

 des facultés dont il faisait jouir les animaux; et qu'il 

 disparaît entièrement lui-même, long -temps avant 

 d'avoir atteint l'aulre extrémité de l'échelle. 



Si ce sont là des vérités attestées par l'observation; 

 si tous les animaux ne possèdent pas la faculté de sen- 

 tir , et n'ont pas celle d'agir volontairement , combien 

 est fautive îa théorie généralement reçue , qui admet 

 pour définition de l'animal, la faculté du sentiment et 

 celle du mouvement volontaire (1). 



Je ne m'étendrai pas ici davantage sur ce sujet ; mais 

 ayant beaucoup de redressements à présenter, relati- 

 vement aux principes qu'il convient d'admettre en 

 zoologie, et devant compléter les considérations essen- 

 tielles qui peuvent, parleur connexion évidente, mon- 

 trer le fondement de ces principes, je vais diviser cette 

 Introduction en sept parties principales. 



(1) La réfutation de Laraarck cstcomplète : elle est fonde'e sur ce que 

 le raisonnement a de plus juste; elle est la conse'quence nécessaire de 

 l'appréciation rigoureuse, les faits relatifs à l'organisation des animaux. 



