INTRODUCTION. 59 



composent de plus en plus , à mesure que l'organisa* 

 tion se compose elle-même davantage. Effectivement , 

 les organisations les plus simples se trouvant formées 

 de substances elles-mêmes très peu composées, les mo- 

 lécules nutritives introduites n'ont presque point de 

 changements à subir pour être assimilées, identifiées. 

 Dans ce cas , les mouvements et les forces de la vie 

 suffisent , et il ne faut pas d'organes particuliers pour 

 la nutrition. Le fait observé à l'égard des corps vivants 

 les plus simples, prouve que les choses se passent ainsi. 



C'est donc à tort que l'on a supposé , dans tous les 

 corps vivants, des organes particuliers pour l'exécution 

 de chacune de ces deux fonctions ; qu'on a prétendu 

 que ceux nécessaires pour la génération, coexistaient 

 toujours avec ceux de la nutrition; et que l'existence 

 des organes destinés à ces fonctions, devait constituer 

 le caractère des corps vivants. 



Ce que l'on peut dire de plus fondé à cet égard , 

 c'est que la nature étant parvenue, dans certains corps 

 vivants, à instituer des organes particuliers, d'abord 

 pour la première et ensuite pour la seconde de ces 

 fonctions, les caractères que fournissent ces organes 

 sont véritablement les plus importants à considérer 

 dans la aétermination des rapports; les fonctions qu'ils 

 ont à remplir étant elles-mêmes de première impor- 

 tance. 



Mais il n'est pas vrai que, dans tout corps vivant 

 quelconque, il y ait des organes particuliers, soit pour 

 l'une, soit pour l'autre des deux fonctions <lont il s'agit; 

 car les organisations les plus simples, végétales ou 

 animales, n'en offrent ni pour la reproduction, ni 

 pour la nutrition, à moins qu'on ne prenne les pores 

 absorbants de l'extérieur pour des organes particuliers. 



Maintenant, si l'on rassemble méthodiquement les 

 dix caractères essentiels des corps vivants, en y ajou- 



