2 AVERTISSEMENT. 



Ceux qui aiment Pëtude de la nature, qui s'intéres- 

 sent particulièrement à celle des animaux , et qui ont 

 beaucoup observé ces derniers , pourront rechercher , 

 dans la considération de tous les faits que je cite à leur 

 égard , si ce résultat de mes observations et de mes 

 méditations est aussi fondé , aussi nécessaire qu'il me 

 le paraît; et dans le cas de l'affirmative, ils le feront 

 servira l'avancement de la science, après l'avoir amé- 

 lioré ou rectifié par leurs propres observations. 



On sait assez combien les animaux sont intéressants 

 à observer et à étudier ; combien , d'ailleurs, ceux qui 

 sout sans vertèbres, sont singuliers par la diversité de 

 leur organisation et par celle des facultés qu'ils en 

 obtiennent. On ne saurait donc se procurer trop de 

 moyens, ni trop rechercher les considérations qui leur 

 sont applicables , si Ton veut parvenir à s'en former 

 une juste idée, en un mot, à les connaître sous tous les 

 rapports. 



Ainsi, la manière particulière dont j ai considéré les 

 animaux , les conséquences que j'ai tirées de tout ce 

 que j'ai recueilli à leur égard, enfin , la théorie géné- 

 rale que je présente sur tout ce qui concerne ces êtres 

 intéressants, me paraissent mériter qu'on y donne une 

 grande attention, et que l'on constate, s'il est possible, 

 jusqu'à quel point je fus fondé dans tout ce que j'ai 

 exposé à ce sujet. 



Ici, en effet , l'on trouve sur la source de l'existence* 

 de la manière d'être , des facultés , des variations et 

 des phénomènes d'organisation des différents animaux, 



