INTRODUCTION. 65 



Comparaison des animaux composés avec des végétaux 

 pareillement composés. 



Rien, sans doute, n'est plus remarquable que l'ana- 

 logie qui se trouve entre certains végétaux et certains 

 animaux, sous plusieurs conditions. Elle montre que , 

 quoique ces deux sortes d'êtres soient entre elles es- 

 sentiellemeDt différentes , puisqu'elles appartiennent 

 à des règnes très distincts, la nature, en les formant, 

 a néanmoins suivi la même marche, et exécuté un 

 plan uniforme. 



Laissant à l'écart les autres considérations sous les- 

 quelles une analogie évidente s'observe dans les faits 

 que présentent certains végétaux et certains animaux, 

 nous ne nous arrêterons ici qu'à celle qui concerne, 

 dans ces deux sortes de corps vivants, des êtres vérita- 

 blement composés d'une réunion d'individus distincts. 

 Une petite digression sur ce sujet sera instructive et 

 très utile à la connaissance des objets que nous avons 

 en vue. 



En effet, qu'on ne s'y trompe pas; de même qu'il 

 y a des animaux simples, constituant des individus 

 isolés, et des animaux composés, c'est-à-dire, consti- 

 tués par des individus réunis, qui adhèrent les uns 

 aux autres , communiquent ensemble par leur inté- 

 rieur^ et participent à une vie commune , ce dont la 

 plupart des polypes offrent des exemples; de même 

 aussi il y a des végétaux simples qui vivent individuel- 

 lement , et il y a, en outre , des végétaux composés, 

 c'est-à-dire, constitués par plusieurs individus qui 

 vivent ensemble, se trouvant comme entés les uns sur 

 les autres ou sur un corps commun, et qui participent 

 à une vie commune. 



Je vais essayer de montrer que ce fait, à leur égard 

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