INTRODUCTION. 9^ 



ou l'espèce de tension particulière des points des par- 

 ties souples du végétal, subsiste, il lui donne le pou- 

 voir d'absorber les fluides de Fextérieur en contact 

 avec ses parties, c'est-à-dire, les fluides liquides par ses 

 racines, et les fluides élastiques ou gazeux par ses feuilles, 

 etc. ; en un mot, il lui donne la faculté de vivre. 



C'est-là que se bornent les facultés de cet orgasme. 

 Il ne rend point les parties souples de la plante capa- 

 bles , par des réactions subites, de servir, ni même de 

 concourir aux mouvements des fluides intérieurs, en 

 un mot, aux mouvements vitaux. Cela n'est nulle- 

 ment nécessaire; car, dans les végétaux, les mouve- 

 ments des fluides intérieurs sont toujours les résultats 

 évidents des excitations, que des fluides subtils, incoer- 

 cibles et pénétrants du dehors ( le calorique et l'élec- 

 tricité ) viennent exercer sur eux. 



Ce qui prouve que ce que je viens de dire ne s'appuie 

 point sur une supposition gratuite, mais a un fonde- 

 ment réel, c'est que l'observation atteste qu'il y a tou- 

 jours un rapport parfait entre la température des mi- 

 lieux environnants et l'activité de la végétation : en 

 sorte que, selon que la température s'abaisse ou s'é- 

 lève, la végétation et les mouvements des fluides in- 

 térieurs sa ralentissent ou s'accélèrent proportion- 

 nellement. 



Dans les grands abaissements de température , 

 comme dans l'hiver de nos climats, ceux des végétaux 

 qui ne sont point accoutumés à supporter un grand 

 froid périssent; mais les autres, quoique conservant 

 encore leur orgasme , ont leurs mouvements vitaux 

 tellement ralentis, que leur végétation est alors pres- 

 que entièrement suspendue. Néanmoins, à un certain 

 degré de froid, leur orgasme serait détruit, et dès 

 lors le phénomène de la vie ne saurait plus se produire 

 en eux. 



